— Тут вы правы, молодой человек... Что ж. Тогда давайте сделаем так — я возьмусь на ваши деньги купить всё необходимое. Предоставьте мне выбор наиболее эффективных средств для данной операции, гарантирую достать вам всё лучшее. При иных обстоятельствах я бы порекомендовал вам через меня договориться с властями города, они бы устроили экспедицию и сами бы зачистили данный зиккурат, дав вам награду и гражданство ранга второго, но... Сейчас мы заключили мир с Заратрасом, за счет чего и стала возможна внешняя экспансия в Зону, так что убивать его — означает большие проблемы для всего государства... Но тут я смогу вам помочь. Вы всё ещё не гражданин, и дёрну за некоторые ниточки, что бы этот факт был отмечен в официальных документах. Тогда ваша операция не будет иметь к нам никакого отношения, и официально царство Кощеево будет не у дел. Но предупреждаю — сразу после вашей победы явятся официальные представители города. Магический источник — это стратегический ресурс, и упускать его никто не станет. Так что вашим знакомым нужно будет слиться с ним побыстрее — и тогда все останутся в плюсе. Они получат возможность возродиться, мы инфраструктурный объект а вы гражданство и двух наставников. И вы, и ваши люди, смею заметить.

— Старики будут недовольны, — вздохнул парень.

— Поворчат для виду и успокоятся, — отмахнулся старый еврей. — Если они прочли вашу память, то они прекрасно понимают расклад сил. Источник слишком близок к Фрязино, его в любом случае обнаружат, и тогда им придется потесниться на тех условиях, что предложат, или сгинуть. Мэр города — не я, она сильный боевой маг седьмого ранга, способная в бараний рог скрутить эту парочку и наплевать на любые проклятья. Наталья Игоревна дама такая... В общем, вы согласны?

— Согласен, — твёрдо ответил Макс.

Слишком большой куш на кону, слишком большие перспективы... И риск прогневать двух своих будущих наставников был, право слово, не слишком большой ценой за это.

— Тогда последний вопрос — что скажите насчет этого черепа? — достал он последний из артефактов.

— Скажу, что мог бы его купить, но советую вам оставить его и при случае заказать артефакт из этой... вещи, — ответил старик. — Он идеально подойдет вашей спутнице, учитывая её склонность к магии тьмы. Но могу и выкупить...

— Нет, не стоит, — покачал головой парень. — Последняя просьба — пятнадцать процентов той суммы, которую вы мне обещали за мои предметы. Это — доля моего отряда, я обязан её выдать.

— Как по мне, вы напрасно затеяли всю эту игру с рабами, молодой человек, — покачал головой старый еврей. — Но воля ваша. Итак, сорок семь с половиной, сто пятьдесят и триста, верно? В сумме — четыреста девяносто семь тысяч пятьсот золотых монет. Округлим сумму до пятисот и пятнадцать процентов — семьдесят пять тысяч. Уверены, что хотите отдать эти деньги своим рабам?