Это первый. Он подтолкнул его и был вознагражден щелчком, когда тот встал на место. Повезло – механизм подходил для толкателя. Но это не означало, что любой стрелок мог легко вскрыть сейф. Работа была кропотливая.

Открыв первую защелку, Вакс пошевелил оставшиеся штифты, чтобы определить следующий в очереди. Получилось. Затем он быстро определил третий, толкнул, и…

Замок вернулся в изначальное положение.

Вакс застыл; по щеке пробежала капля пота. Что он сделал не так? Несмотря на нарастающий шум и гам, он заставил себя попробовать снова. И замок снова вернулся в изначальное положение, как только он толкнул третий штифт.

Он в отчаянии стукнул кулаком по полу, но тут же догадался: замок был сконструирован не для того, кто мог толкать или тянуть. Он был сделал для того, кто мог и то и другое. Третий штифт нужно было тянуть.

Короче говоря, открыть сейф способен только рожденный туманом. Или в данном случае тот, кто мог обмануть природу с помощью гемалургии.

Значит, не повезло. Открыть замок не получится, разве что вырвать его и толкать с двух сторон… а на это не было времени. Снаружи началась суматоха. Крики, сирены, и…

Кажется, запахло дымом?

Ржавь. Вакс быстро осмотрел комнату в поисках других улик. Но ничего…

Стоп. В полу вырисовывалась некая металлическая последовательность. Деревянные доски лежали ровными рядами, а вот под ковром отчетливо виднелся квадрат из гвоздей.

«Потайной люк», – подумал Вакс и, отбросив ковер, нащупал скрытую защелку. Судя по устройству сейфа, Энтроун стал алломантом с помощью штырей и весьма кичился новыми способностями. Но у него не было опыта, как у того, кто с этими способностями вырос. Для стрелка-ветерана эти гвозди – все равно что пятно свежей краски на старой стене.

Люк вел в крайне узкую шахту с деревянной лестницей. Вероятно, шахта располагалась между стенами первого этажа и опускалась в подвал.

Дверь в кабинет окутало дымом; кто-то кричал, что нужно вызвать пожарных. В коридоре забегали. Вакс решил бросить сейф. Он соскользнул на лестницу и закрыл за собой люк. Куда бы ни вел тайный ход, Вакс надеялся, что попадет по нему в нужное место.

42

Мараси казалось странным сочетание срочности и необходимости просто сидеть и ждать.

Проезд по железнодорожной эстакаде Билминга действительно оказался захватывающим. Группа Мараси сняла отдельное купе; за окном стремительно проносился город и дорожные пробки. Поезд часто останавливался, но затем опять срывался с места.

Казалось, будто она превратилась в алломанта-стрелка; каждый рывок поезда ощущался как стальной толчок, приближающий их к пункту назначения. Мараси читала в Словах Основания о судьбоносном полете Вознесшейся Воительницы, когда та в последний миг вернулась в Лютадель, чтобы спасти Гармонию. В легендах Вин преодолела огромное расстояние за считаные часы.