— Жестокая, — сказала я, смотря на мать.

— Я же не сказала этих слов при ней. А ты как-нибудь переживёшь, зато не будешь страдать от глупых мечтаний залезть к ней в трусики.

— Остановись! — попросил я. — А не то я подумаю, что ты меня осознанно провоцируешь, чтобы я поступил наперекор вашему мнению.

Мама засмеялась.

— Стихия упаси! Но я правда заигралась, — прикусив губу, она замолчала. Это навело меня на плохие мысли.

— Только не говори, что вы уже подобрали мне невесту! — и судя по реакции матери, я попал в точку.

— Это очень выгодный брак для нашего рода. Талий считает, что чем раньше вы познакомитесь, тем лучше. Поэтому с четырнадцати лет вы вместе поступите в магическую академию наук.

— Вам надо, вы и женитесь, — сложив руки крест на крест пробурчал я.

— Ты не понимаешь, Ярар… — начала было Эмери.

— Нет, мама, — перебил я мать, посмотрев ей прямо в глаза, — это ты не понимаешь! Ты сбежала из дома, когда захотела сама определять свою судьбу. И сейчас вы хотите лишить меня этого! Так я тебе открою маленький секрет, если вы решите женить меня на ком-то, то я просто сбегу к эльфам. Там меня примут с распростёртыми объятиями!

— Но это предательство рода! — воскликнула Эмери.

— О, как мы заговорили! А тогда кто ты? Кем была ты, когда сбежала от Долгоруких? — Эмери хватала ртом воздух, не зная что сказать. И я, воспользовавшись возможностью, ушёл. Дальнейший разговор ни к чему хорошему не приведёт. «Как жаль, что Зес и Анри улетели», — подумал я. Сейчас бы их поддержка мне не помешала. А больше в этом замке, не считая Инессы, поговорить мне было не с кем.

* * *

— Так и сказал? — спросил Талий.

— Да, слово в слово, — ответила ему супруга. — И как бы обидно это не звучало, он прав.

— Ему всего десять, — обняв жену сказал Талий, — ты просто выбрала неудачное время для этого разговора.

— А с ним вообще бывает удачное время и место?! Сегодня я узнала, что он может убирать шрамы на теле. И знаешь, что? Оказывается, Корф об этом знал. И когда я у него спросила, почему он не рассказал, то сделал удивленное лицо. Он всё это время думал, что мы об этом знаем. Он вначале посмеялся, а потом говорит: «Вы ещё скажите, что не знаете, про его способность возвращать молодость!», и видя, что поверг меня этим вопросом в шок, смерил меня высокомерным взглядом и ушёл.

— Как считаешь, чем вызвано такое поведение? — серьёзным тоном спросил Талий.

— Думаю, тем, что мы так и не помирились с Яраром. Вспомни. Не проходит и недели, как он или мы переходим на крик, и высказываем недовольство друг другу. И Корф не раз говорил, что это сказывается на детской психике. Что нужно быть мягче.