О наследнике я слышал, что он был сильным магом огня. По крайней мере, если слухи не врали, то он достиг ранга старшего мастера.
Входя в комнату, я заметил, как слуги, прозевавшие появление государя, потирают свои ушибленные руки. Однако мой взгляд почти сразу переключился на лежащего на кровати молодого парня.
На вид ему было не больше двадцати. Волосы ему явно достались от матери, они были пшеничного цвета, а у отца они были темно-русые. Да и вообще, за исключением носа, он был больше похож на императрицу. Только нос был явно отцовский.
Оглядев комнату, я увидел знакомого мне целителя, который только сегодня утром лечил мою рану в груди. Мне стало интересно, что он говорит императору, и я подошёл поближе.
— Государь, я не понимаю в чём дело, — услышал я слова пухлого целителя, — но наша энергия не помогает ему.
— Как понять не помогает? — с раздражением спросил император. — Когда я уходил, вы смогли остановить кровотечение из его раны. А сейчас… — указал он на кровоточащую рану.
— Всё верно. Но спустя примерно пятнадцать минут рана снова открывается. И к сожалению, полностью закрыть её не получается. С каждым разом кровь начинает идти всё быстрее и быстрее. Боюсь вампиры применили какой-то новый яд. Большое счастье, что убийца не смог добраться до Вас.
— СЧАСТЬЕ???! — завопил император. По комнате прошла тепловая волна, от которой все присутствующие побледнели.
— Простите, Ваше величество! — упал в ноги целитель. — Я хотел сказать не это!
Лицо императора перекосило от ярости. Но в этот момент послышался слабый мужской голос, исходящий с кровати.
— Отец, прекрати пугать людей! К тому же я тоже считаю, что лучше я, чем ты! — сказав это, наследник начал кашлять. Когда приступ прекратился, он продолжил: — Представь если бы вампир добрался до тебя! Что было бы завтра, когда эта информация дошла до глав великих родов? — император промолчал, и тогда наследник снова заговорил. — В стране снова началась бы война.
Александр V подошёл к сыну и сел рядом с ним на кровать.
— Ярар Де Тьер, проси сколько хочешь! — сидя ко мне спиной произнёс император.
Хоть мне было жалко Владимира, который был в принципе не виноват в смерти моего отца. Но только глупец скажет, что дети не отвечают за грехи отцов! Однако я понимал, что если не помогу сыну Александра, то это решение может навредить мне и моему роду.
Я молча подошёл к Владимиру и, направив на него руки и сфокусировав энергию на самой ране, занялся лечением. Сложно объяснить каково было моё удивление, когда я увидел магическим зрением, что энергия, при соприкосновении с телом наследника, отражается обратно. И лишь небольшая её часть достигает тела.
— Словно в стену упёрся… — в слух сказал я.
И почти сразу я услышал слова пухлого целителя, от которого, как и утром, несло сильным перегаром.
— Мы тоже не понимаем в чём дело, — сказал он. Когда я посмотрел на него, то понял, что тот меня даже не узнал.
«Неужели это лучший целитель столицы? — подумал я. — Тогда дело с целителями в Империи ещё хуже, чем я думал.». А ведь раньше я считал силу Корфа посредственной… Но теперь я понимаю, что он, даже в годы моей беззаботной юности, был «выше на голову» этого целителя.
Тем временем он продолжил.
— С разрешения императора мы провели эксперимент на рабе, у которого тоже был дар огненной стихии. Я уколол того иглой и его дар тоже исчез. Боюсь, пока мы не поймём, что это за игла и что на неё нанесено, мы не сможем помочь наследнику.
Мне было не понятно почему тогда моя магия отозвалась на его лечение. Ведь Орлов мне показал точь-в-точь такую же иглу, которой была нанесена рана мне. Активировав *зрение*, я увидел, что энергия из тела наследника никуда не делась.
— Его дар сразу исчез? Или он успел что-то создать?
— Что ты увидел? — спросил Александр V.
— Дар Вашего сына никуда не исчез. Как и говорит этот целитель, — указал я на пухляша, — иглы были не простыми. Скорее всего из-за их воздействия мы не можем исцелить рану Вашего сына. Так он использовал заклинания после попадания в тело игл?
— Да, — ответил Владимир. — Я смог создать щит вокруг себя и сестры, и ещё выпустил во врага несколько огненных шаров. Одним из них я попал в убийцу. Когда всё закончилось я почувствовал упадок сил. Будто вся магия из меня исчезла. И когда я попытался прижечь рану, чтобы остановить кровь, моя магия не сработала. Так что…
— Тьер, не испытывай моего терпения! — перебив сына, сквозь зубы сказал император. — Ты даже не пробовал использовать свою уникальную способность. Ведь я не видел изумрудного света во время твоего лечения!
— Я могу попробовать. Однако мы не договорились о цене.
У окна находилось несколько молодых людей, на которых я ранее не обращал внимание. Один из них громко произнёс.
— Как Вы можешь так говорить? Долг дворянина верой и правдой служить престолу! Сейчас в Ваших руках жизнь наследника империи. А Вы? Вам должно быть стыдно.
— Вежливый люди вначале представляются, а потом открывают рот, чтобы сказать глупость, которую я только что слышал, — повернувшись к говорившему лицом, произнёс я.
Я видел, как тот дернулся, и уже потянулся к левой руке, на которой была перчатка, но продолжить это действие ему не позволил император.
— Прекратить! Шуйский, не смей даже думать вызвать его на дуэль! А ты, — повернулся он ко мне лицом, — думай кому говоришь столь резкие слова. В следующий раз меня рядом может и не быть.
— Я не просил Вас вмешиваться, — и повергнувшись к Шуйскому, произнёс. — Если Вы решитесь продолжить это действие, — намекнул я на снимаемую перчатку, — я к Вашим услугам.
Шуйский посмотрел на меня, но через пару секунд отвёл взгляд. Ведь боковым зрением я видел, что император пристально следит за ним.
— Говори, что хочешь? — прервав повисшую тишину, спросил император.
— Справедливого распределения должностей при назначении министров. Запрет на принудительный выкуп эксклюзивной лицензии государством на изобретения, созданные в роду Тьер.
— Ты что, решил запатентовать взрывное вещество? — с напряжением в голосе спросил Александр V.
— Нет, — сразу ответил я.
Немного помолчав, император ответил.
— Хорошо, я согласен. Все находящиеся в комнате станут свидетелями моего слова.
Я подошёл к кровати наследника.
У Владимира появился здоровый оттенок кожи, после чего я отошёл от кровати наследника и сел на стул, чтобы перевести дух.
— Ты сделал правильный выбор, — произнёс Орлов, садясь рядом со мной.
— Николай, я сделал это не для императора. Просто побоялся, что он решит отомстить моим родственникам.
Он усмехнулся.
— Я об этом и говорю! Ты сделал правильный выбор. Скажи, что за заклинание ты использовал? Оно явно не принадлежит водной стихии.
— Держи карман шире! — грубо ответил я, однако решил немного сгладить резкие слова. — Оно из школы целительской магии.
— Поразительно! — восхитился Орлов.
Но следующих слов я не услышал, потому что в комнату вбежала императрица, и почти сразу села рядом с мужем на кровать сына.
— Владимир, слава Стихии, ты жив!
— Ма, успокойся, смотри сколько здесь людей. Они ведь все сморят.
В момент я решил, что пора покинуть дворец и поехать домой, о чём сообщил Орлову. Он кивнул, и мы по-тихому пошли на выход пока нас никто не заметил.
Уже сидя в карете Орлов спросил.
— Почему ты не использовал изумрудное свечение? Зачем показал всем, что ты овладел магией исцеления на более высоком уровне?
— Честно? — задал я вопрос. Орлов кивнул и я продолжил. — Увидев сегодня скопление этих целителей, которые даже все вместе не смогли помочь наследнику престола, я решил показать им всем их никчёмность! Уверен, какой бы ни был яд, если бы все семь целителей, которые были в том помещении, направили энергию прямо на рану, а не на всё тело, то они смогли бы полностью его исцелить.
Он внимательно слушал мой ответ, и когда я закончил, услышал свист, а после громкий хлопок. Отодвинув занавеску с окна, я увидел, как в темном небе сверкает салют. Ещё несколько огоньков стали подыматься в небо, после чего снова раздались громкие хлопки.
Когда салют прекратился, Орлов сказал.
— Владимир не похож на отца. Он более прямолинеен. Честно, мне сложно сказать, кого из них история опишет лучшим правителем.
Я посмотрел на Николая.
— Что ты пытаешься мне сказать? — спросил я.
— То, что Александр объединил страну, а ввиду грядущей войны, про которую не знает разве что глухой, его способ устранять опасность путём интриг, не кажется мне таким уж и плохим.
— Я посмотрю на тебя, если император решит, что твой сын опасен и устранит его. — Видя, как скривился Орлов, я спросил. — Чем его так напугал Талий?
— Ты серьёзно хочешь это знать?
— Не притворяйся идиотом, ты не начал бы этот разговор, если бы не знал к чему он приведёт! — ответил я.
— Кхм, — произнёс Орлов. — Начну с того, что я тебе не враг. И хоть моему роду нравятся не все решения, принимаемые императором, но мы больше приобретаем, находясь у него во служении, — зачем-то решил разъяснить мне Орлов. — Что касается твоего отца, то он увидел в нём опасность. За последние годы вы слишком быстро поднялись, приобретая большую силу. На мой взгляд одной из главных причин устранения Талия стал факт того, что Талий и Эмери долгое время скрывали свою силу от остальных. Остается вопрос, зачем они скрывали это? И, что немаловажно, как за такой короткий срок они смогли этого добиться? — Я молчал, внимательно слушая Орлова. — Потом они зачем-то заключают твою помолвку с Меньшиковой, а твоего брата сговаривают поженить с Наталией Рюрикович за секрет создания искусственных накопителей. И хоть я считаю, что цена соразмерна, но для чего вам родниться с императорским родом? Думаю, ты начинаешь понимать, как это выглядит со стороны?