Спросил он меня и я поспешил кивнуть. Похоже это был смутный намек для меня не «некромантить» по дороге. Но тут он мог быть совершенно спокойным! Мог доверять мне в этом вопросе на все сто.
— Мда… — пробормотал мужик и задумчиво пощелкал пальцами — в результате чего из воздуха над ними появилось какое то мерцание и к его пальцам потянулись частички пыли, собираясь в крошечный шар. Правда длилось это всего секунду и пыль тут же распалась, заставив задумавшегося мужика негромко матюгнуться и махнуть рукой, отгоняя крошечное облако пыли в сторону, а затем и в раздражении щелкнуть вожжами, подгоняя лошадей. А меня раскрыть рот в удивлении. Значит все таки маг? Но мужик совершенно не походил на мага… Ну, кроме мантии. Даже парень, никогда в моем присутствии не делавший ничего магического — и то больше походил на мага, чем этот небритый мужик. Тем не менее — то, что я только что увидел явно было непростой природы.
Следующую неделю мы медленно тащились по дорогам страны, иногда заезжая в городки или деревеньки по пути и набирая там и тут новых пассажиров. Причем каждый раз «господин» тяжело вздыхал и становился еще капельку грустнее…
Это были дети младше меня с сопровождающими. Иногда родителями, иногда родственниками. А в одном случае это был слуга. Подробности выяснить было сложно, поскольку я старался не взаимодействовать с остальными пассажирами. Предпочитая хрипеть что то почтительно-нейтральное и прятаться за мужика. Который в ответ на «да что это с ним?» выдавал со вздохом нечто вроде «сирота из трущоб» — после чего уже избегать начинали меня. Кажется они всерьез боялись заразиться от меня чем нибудь интересным или кем нибудь интересным. По крайней мере пару раз я слышал что то про вшей. Но меня это полностью устраивало и я каждый раз возносил хвалу и вознице за его доброту и своему имени, поскольку ведь в объяснении могло что нибудь прозвучать про «некроманта» и добром моя поездка тогда бы точно не закончилась.
Но пока что все шло нормально. Даже вместе с разглядыванием живописных пейзажей и дыханию полной грудью свежего и потихоньку начинающего отдавать солью воздуха, добавилось «радио» обсуждений жизни страны и отдельных ее кусочков из телеги. Благо дети были до одури напуганы нашим путешествием и не особо шумели.
Ну, а по вечерам я перед сном чертил в пыли буквы алфавита, записывая отдельные моменты из виденного мною за день и пытался читать то, что написал… Пока выходило криво и косо — однако некий «глубинный опыт», о котором я смутно… догадывался. Подсказывал мне, что с тренировками все постепенно станет проще и лучше. Причем уверенность эта была просто железобетонной.
Кроме того я пытался писать и… другие буквы — те о которых я изначально помнил, что умею писать. И рядом с завитками появлялись какие то кривые и ломаные значки, а в паре случаев и вовсе круг, когда я записывал О и ноль… Что вызвало во мне ощущение озабоченности и легкого недоумения. Похоже я и правда умел писать… по-другому. Ну или убедил себя, что могу.
А через неделю мы достигли приморского городка, живописно раскинувшегося вокруг обрамленной скалами бухты и, неторопливо проехав сквозь него, достигли перешейка с невероятно ровной дорогой, будто бы «разлитой» по пути. Если в остальной части страны дороги были мощеными или же просто утрамбованными, то тут это было что то вроде… «асфальта». Именно это слово пришло мне в голову — серый асфальт.
После чего въехали на территорию школы через фигурные железные ворота — изображавшие какие то растения переплетенные с животными и покрытые жуткой патиной от времени.
Глава 8
Глава 8
Здесь нас уже ждали. С возницей заговорил длинный и мрачный мужчина, после чего тот протянул ему сумку с бумагами и отдельный лист на котором были выписаны некие имена. Мужчина взял лист, подробно его изучил, после чего начал озвучивать имена и, когда очередной ребенок откликался, передавал его на попечение одному из стоящих за ним студентов. Довольно быстро новичков и сопровождающих куда то уводили, пока не остались только я, длинный и возница.
— Микаэль, можешь отдохнуть и пообедать в столовой. Бумаги у господина архимага, будут готовы примерно через час или около того. — предложил вознице длинный, вызвав у того приступ грусти и короткий косой взгляд в мою сторону. После чего «раскрытый господин Микаэль» вздохнул, помахал мне и характерно цокнул лошадям, направляя повозку вглубь учебного комплекса.
После чего длинный повернулся ко мне и сверился с бумагой:
— Везунчик?.. — уточнил он.
— Да, господин. — заверил я его, мистическим образом прозревая его дальнейшие слова.
— Хм… Тебе очень подходит. — не стал меня разочаровывать мой новый знакомый. — А может и нет.
Неожиданно закончил он, после чего махнул мне рукой и повел меня куда то в лес.
— Можешь называть меня мэтр Доминик. — неспешно идя, столь же размеренно проговорил длинный маг. Мы шли по какому то… лесу окружающему школу магии. Причем совершенно без какой либо тропинки. Судя по всему остров был немаленький — по-крайней мере с дороги казался именно таковым — со скалами и всем таким… Так что и лес тут был — непроглядный.
— Согласно указа императора нам надлежит преподать тебе магические дисциплины, — совершенно безэмоционально продолжил рассказывать мне мэтр, пока мы неторопливо обходили какие то кусты, явно направляясь в сторону берега. Интересно, зачем? — Так что ближайшие… Как минимум лет пять ты проведешь здесь.
— Тебе будет выделена одежда, — в этот миг он покосился на рубаху из плотной ткани выделенную мне парнем и подпоясанную бечевкой. — А также кое-что из письменных принадлежностей. Также тебе положена бесплатная еда в столовой и проживание в общежитии. К коему мы сейчас и направляемся.
Пояснил мэтр, вызвав у меня краткий миг облегчения, поскольку я уже решил, что мы идем меня убивать — вероятно топить. Правда очень короткий — поскольку никакой дороги или хотя бы тропинки у нас под ногами не было. Причем похоже, что никогда не было. А это значило, что общежитие к которому мы направлялись было весьма… не популярным местом.
Спустя еще минут пять ходьбы мы вышли к скалам за которыми определенно плескалось море.
— Вот здесь около тысячи лет назад находилось общежитие факультета некромантии. — уведомил меня мэтр, после пары минут вдумчивого осмотра скалы перед нами.
Надо сказать, что если как следует приглядеться, то и правда можно было найти какие то остатки фундамента или чего то такого, бурно заросших кустами…
Я с легким недоумением покосился на немного напряженно осматривающего местность мэтра.
— Я бы поселил тебя в одно из общежитий других факультетов, — пояснил наконец тот, удовлетворившись осмотром и убедившись что все же привел меня примерно туда, куда и хотел. — но боюсь, что долго ты там не проживешь. Скорее всего тебя там убьют в ближайшую пару дней. Так что пока поживи здесь… А со временем, когда императорский двор выделит финансирование — мы отстроим общежитие таким, каким оно было.
Хм… Похожу и император и я задали им тут задачку. Но неужели на территории школы не нашлось вообще никакого угла, где бы меня можно было поселить? Я даже был согласен на какую нибудь кладовку.
— Эм… Господин… мэтр.
— Просто мэтр.
— Уважаемый мэтр, а не найдется может быть какой нибудь кладовки… — начал я.
— Найдется. — заверил меня мэтр, — Но финансирование тогда не выделят, а оно школе нужно. Так что… Я выделю тебе еще и одеяло.
Решил проявить щедрость мэтр Доминик, явно не лишенный некоторого человеческого сочувствия.
— А теперь идем. Я выделю тебе кое-что из вещей и объясню насчет расписания, после чего ты вернешься сюда. — слегка приободрившись решил мэтр.
Я же был не столь уверен, что смогу в ближайшее время отыскать это место без посторонней помощи. Зарубки, что ли на деревьях по пути оставлять?..
Хотя, с другой стороны, оно было ничем не хуже и не лучше любого другого места среди скал. Вообще ничем особенным не выделялось. Так что, можно было и не напрягаться.
Глава 9
Глава 9
Новый набор шел полным ходом, поэтому на территорию школы то и дело заезжали повозки — по-одной, по-две — и выгружали будущих магов и их сопровождающих.
Некоторые были обычными деревянными телегами с одной запряженной лошадью. В таких обычно приезжали люди одетые в простую, толстую неокрашенную ткань, зачастую без всякой обуви. Другие были закрытыми тентами повозками с парой лошадей. В этих имелись некоторые удобства и люди тут были одеты получше, частенько сопровождаемые не испуганными родственниками, а слугами или кем то представительным.
А бывало, что приезжали покрытые позолотой кареты с великолепными конями. Как правило в них перевозили всего несколько явно хорошо друг с другом знакомых детей и приличное количество сопровождающих слуг. К таким детям у школы было особое отношение.
Однако независимо от статуса, сразу после заселения и плачущие родственники и невозмутимые слуги выдворялись за пределы школы — внутри школы у магов слуг не должно было быть, поскольку «все маги равны» и это было Законом. И как бы вас до этого не воспитывали, какие ценности не прививали — сопровождающие новичков студенты старались очень ясно донести до всех эту мысль. После чего оставляли кое-какие бумаги, расписание и удалялись.