– Давно готов, – ответил парень, поднимаясь с пола и направляясь к следующей двери.

– Встреться со своим самым большим страхом! – набатом звучало в его голове.

* * *

Рывком распахнув дверь, Лёха шагнул в помещение и, дождавшись, когда за спиной с лязгом захлопнутся створки, во весь голос спросил, сам не зная, к кому обращается:

– И чего же я больше всего боюсь?!

Этот вопрос он задавал себе каждый день, пытаясь угадать, что именно преподнесёт ему Проклятый во время испытания. Бояться за свою жизнь? Так умереть он должен был несколько лет назад, утонув в море. Страх за близких? Но ведь доказательств того, что Даяна ещё жива, предоставлено так и не было. Гибель друзей? Но, проиграв схватку, они в любом случае будут обречены. Так чего же он боится? Этот вопрос не давал Лёхе покоя с тех пор, как были оглашены условия прохождения испытания, однако ничего толкового он так и не придумал.

И вот теперь парень со злостью и каким-то странным нетерпением ждал, что будет дальше. Всё тот же голубоватый мертвенный свет под потолком разгорался всё ярче, освещая зал, вдруг ставший неожиданно большим. Но ничего не происходило. Потом в туманной дымке что-то мелькнуло, но на площадку, ограниченную белёсым маревом, никто не вышел.

– Долго мне ждать? – заорал Лёха, начиная злиться.

Внезапно на туманной стене возникла какая-то картинка. Присмотревшись, парень понял, что видит самого себя. Его, того, другого куда-то тащили, а вокруг смеялись люди. На картинке появился эшафот, и его бросили на плаху. Палач взмахнул топором, и голова казнённого скатилась в подставленную корзину.

– О! А я и не знал, что тут даже кино крутят, – фыркнул Лёха, зло рассмеявшись.

– Это твоё будущее, – послышался еле слышный шёпот. – Ты хочешь так закончить свою жизнь?

– Будущее многогранно. Один непредсказуемый поступок – и всё может измениться, – не остался в долгу Лёха.

– С тобой трудно спорить, – нехотя признал голос. – Тебе известно то, о чём жители этого мира даже не догадываются. Но ты ещё можешь спасти свою подругу. Разве ты не боишься за неё?

– Я похоронил Даяну в тот день, когда понял, что не могу догнать её похитителей. И доказательств того, что она ещё жива, мне так и не предъявили.

– Я могу показать тебе.

– Что? Морок? Нет уж. Такие фокусы любой маг-недоучка способен показывать. Однажды я уже говорил: покажите мне то, что я смогу потрогать, к чему смогу прикоснуться руками. Всё остальное – враньё.

– Хитришь? Хочешь, чтобы тебя перенесли к твоей подруге? Не выйдет. Она останется там, где сейчас есть.

– Слишком много разговоров и всё не по делу, – презрительно рассмеялся Лёха.