– Зачем ты принёс на поединок оружие? – неожиданно прозвучал вопрос.

– Это не оружие. Это кинжал души. Ритуальный магический предмет, – тут же выкрутился парень.

– И какой же ритуал ты хотел провести с его помощью? – последовал вопрос, заданный озадаченным тоном.

– Вернуть себе то, что было у меня украдено. Частицу себя, – ответил парень, вспоминая, как, подчинившись секундному порыву, вытащил кинжал из сумки и сунул его сбоку за пояс, прикрыв полой куртки.

– Он хотел украсть чужую магическую энергию, чтобы использовать её в схватке. Это запрещено, – проговорил ещё один голос.

– Я не маг и не могу воспользоваться чужой энергией. Больше того, эта энергия была направлена против меня, а значит – агрессивна. Я слуга равновесия, и любая агрессивная энергия, направленная против меня, будет разрушена моей защитой.

– Это правда. Ты не маг, и твоя защита разрушает агрессивную энергию, – согласился первый голос. – Но почему ты не продолжил бой, когда мог это сделать?

– Тот, кто создал моего двойника, сделал его сильным, но мало знающим. Рано или поздно я бы всё равно победил, но это было бы очень долго.

– Ты куда-то торопишься?

– Хочу найти и освободить мою подругу. Её обманом захватили и держат в магической ловушке. Это подло. В драке сильных слабым нет места.

– Хорошие слова, – одобрительно пророкотал голос. – Значит, ты был уверен, что победишь?

– Безусловно. Двойник был очень похож внешне, но плохо подготовлен физически. Он знал простые, изначально отработанные приёмы, но не был готов к неожиданным финтам. Как было с ударом от стены. Так что, я бы всё равно победил.

– Ты уверен в своих словах. Значит, ты хотел вернуть себе то, что было у тебя взято?

– Да. Я вернул себе украденное. Это моё право, – нахально заявил Лёха, совсем не чувствуя в себе той уверенности, с которой говорил.

– Это справедливо, – прозвучало в ответ. – Хорошо. Я принял решение. Ты мог вернуть себе украденное, ты не мог воспользоваться магией и чужой энергией, а значит, кинжал души не может считаться оружием. Ты победил.

– Не-ет! – прозвучал дикий по своей силе вопль, и Лёху снова куда-то потащило.

Очнулся он в той же пещере, где прикончил своего двойника. Отдышавшись, и кое-как справившись с тошнотой и головокружением, Лёха нашёл взглядом дверь и, чуть пошатываясь, направился к выходу. Справился. Победил. Получилось. Да, может быть, его приём с кинжалом был не очень честен, может быть, даже где-то подловат, но Лёха не рыцарь без страха и упрёка. Не он придумал правила этой игры, а значит, то, что не запрещено, вполне допустимо. Тратить своё время на гладиаторские бои ради увеселения каких-то небожителей, парень не собирался.