* * *

– А я всё гадал, кто же произнесёт верный пароль… — правитель расы ваэ-гукко с панцирем небесно-голубого цвета наконец-то соизволил ответить на мой вызов, и я сразу же без какого-либо приветствия и вступления выпалил фразу «пятый шаг к свободе». — Меньше всего на тебя думал, кунг Комар. Ведь мы уже общались с тобой неоднократно, и ты мог заручиться моей поддержкой гораздо раньше…

— Зато сейчас всё идёт согласно древнему предсказанию. Да, кронг Буби-О-О-Юла, сегодня ты сможешь освободить свой народ от оков создателей-реликтов. Я, как иерарх Пирамиды реликтов, обещаю «композиту» свободу!

— Кого нужно уничтожить? Хотя постой, не говори. И так понятно, что ты пытаешься втянуть меня в сражение с мощью Королевства Триллов — моих временных и ненадёжных союзников. Но что, если я откажусь подчиняться?

Неожиданно! Такого препятствия я никак не ожидал. Впрочем, быстро сориентировался.

— Тогда для начала ты и твои подчинённые испытаете на себе новенькие излучатели, установленные вокруг Земли и на кораблях своры мелеефатов. Это оружие рвёт внутренние кибернетические системы ваших существ-химер и без вариантов отправляет игроков на перерождение. А если не поймёте с первого раза, то в ход пойдут уже другие излучатели — уничтожающие само сопряжение между ваэ и гукко и убивающие навсегда как в виртуальной игре, так и в реальном мире. Но главное ты не исполнишь пророчество кунга Вар-О-О и не войдёшь в историю как Великий Художник, завершивший священный поход против древнего врага и принёсший «композиту» долгожданную свободу!

Успешная проверка на Авторитет!

Получен двести девяносто четвёртый уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков.

— Убедительно… — согласилась огромная улитка. — Что ж, ради свободы своего народа я готов вступить в сражение на стороне Земли. Вот только сперва ответь мне на один вопрос, человек. Ты поразительно много знаешь об истории с кунгом Вар-О-О. Скажи, кто были те небесные посланники, что принесли правителю «композита» предсказание? Уж очень они похожи по описанию на людей, и почему-то мне кажется, что ты их можешь знать!

Сказать правду или нет? Оба варианта имели свои плюсы и минусы, да и навык Ощущение Опасности молчал. Но я решил всё же не раскрывать секрет.

— О предсказании я узнал от пленных пилотов твоего флота. А двести десять тонгов назад люди моей родной планеты не только не помышляли ещё о путешествиях в космос, но даже не строили никаких сложных машин. Так что, к сожалению, я не смогу удовлетворить твоё любопытство, правитель «композита», потому как сам не знаю.