– Чего? – растерянно переспросил один из капитанов.

– Того, что заставляет родителей заботиться о своих детях, – мрачно пояснил Крек.

– Капитан, а вы уверены, что это именно его сын? – неожиданно спросил говорливый капитан.

– Уверен, – ответил Крек, заложив руки за спину. – Если в самом начале у меня и были какие-то сомнения, то потом они развеялись. Это подтвердил мой шпион, которого я посылал в долину, и потом это подтвердил сам Хранитель. Может быть, ты мне ответишь, мальчик: почему твой отец так не любит тебя, что посмел поднять руку на моих людей? – неожиданно повернулся Крек к стоявшему молча Рею.

– Ты дурак. Вы все дураки. Мой папа очень рассердился. Он дал вам один день, а вы его не послушались. Теперь он всех вас убьёт, – пожал плечами сорванец.

Огромный Нгусу мысленно застонал: в таком настроении Крек вполне мог пристрелить мальчишку или приказать сбросить его за борт.

– Ты так уверен, что твой папа придёт за тобой? – вкрадчиво спросил Крек.

– Да, – твёрдо ответил мальчик. – Или ты вернёшь меня обратно, или умрёшь.

Все находившиеся в каюте замерли, ожидая выстрела, вспышки гнева или чего-то подобного. Но Крек, помолчав, неожиданно расхохотался. Следом за ним начали облегчённо улыбаться и все остальные.

– А мне нравится наглость этого поганца, – продолжал смеяться Крек. – Убери щенка с глаз моих, пока я не разозлился, – повернулся он к Нгусу и, проводив их взглядом, повернулся к капитанам. – Итак, вы видите, что этот Хранитель действительно опасен. Ради власти бросить на произвол судьбы собственного сына – какие ещё доказательства вам нужны, чтобы понять, что его нужно уничтожить?

– Жаль, – неожиданно произнёс говорливый капитан, – я надеялся заставить его сделать железный корабль с мотором.

– Понимаю, – мрачно кивнул Крек. – Это давняя мечта всех моряков. Но до сих пор ни один механик так и не придумал, как воплотить эту мечту в жизнь. А значит, придётся отложить её на неопределённое время и заняться более насущными вопросами. Короче говоря, захватим бухту, а потом подумаем, как и кому поручить такое серьёзное дело.

– Капитан, а чем платить за воду и продукты? – задал очень насущный вопрос один из капитанов. – Хозяин бухты заломил непомерную цену буквально за всё. Я сам пират, но этот паук – настоящий кровосос.

– Платите указанную цену. После загрузки сообщите мне количество недостающих продуктов. Я попробую решить этот вопрос сам.

– Но как? – растерялся капитан.

– Закупим у кочевников в пустыне вяленину, – коротко ответил Крек.

– Но для этого их нужно сначала найти, – развёл руками капитан.