Нет, я не планировал прорываться прямо сейчас. Да, я склонен к опасному авантюризму, но, если можно его избежать, как правило, стараюсь избегать. Вот и тут задумал подобраться к двери как можно ближе, после чего засесть в дымке так же, как высиживал на постаменте. Глядишь, со временем безопасное марево захватит новые области или туман отступит от центральной области карты.

Хороший план. Без глупого авантюризма. Лучше не придумаешь.

Интуиция: план не сработает.

Это еще что? Внутренний голос впервые усомнился в правильности моих рассуждений. И, как обычно, не удосужился озвучить подробности.

Если этот план действительно не сработает, значит, я что-то не учитываю.

Но что?

Остановившись, я изо всех сил напряг мозг.

Кими, не понимая, в чем дело, осторожно спросила:

– Что-то не так?

Кивнув, я неуверенно пояснил:

– Дымка тоже опасна. Не так, как туман, но в нее забираться не советуют.

– Я это помню. Но куда нам деваться? Да и она в сто раз лучше, чем туман. А почему ты об этом только сейчас подумал?

Ответить я не успел.

Тот, кто притаился на нашем пути, решил, что мы остановились не поболтать, а потому что его заметили.

И он начал действовать.

Груда обломков, что возвышалась в десяти шагах, шумно всколыхнулась и резко подалась вверх. Миг – и перед нами выросла четырехметровая фигура, похожая на грубо вылепленное из комьев пластилина подобие плечистого человека с недоразвитой головой.

Еще миг – и неведомое чудовище взмахнуло рукой. Та будто из непомерно гибкой резины состояла или, скорее, из подобия бус, в которых громадные бусины удерживались на тончайшей растяжимой нити. Удлинилась в несколько раз, врезав по нам, будто плетью.