— А вы знаете, в этом что-то есть, — признала Кими. — Только не пойму, какая тебе выгода и гордость, если после твоих объяснений Чак погибнет.
Паксус развёл руки:
— Я пытаюсь поверить, что он и вправду что-то особое знает. То, что позволит ему выжить. Да и если не поможет, мне лучше умереть здесь, рядом с ним, чем и дальше так жить. Ну а если не умру, клятва останется при мне. Кроу не будет, зато будет их шудра. А это, как я помню, даёт таким осиротевшим шудрам часть клановых бонусов. Мне с моей семьёй точно не по пути, придётся дальше как-то самому выкручиваться. Не знаю, какие бонусы есть у Кроу, но уверен, что лишними они не будут.
— Какой ты продуманный, — изумился я и решительно добавил: — Ладно, Хаос с тобой, пусть будет так. Я приму твою клятву, а ты расскажешь, что с этими откликами делать. Даже больше скажу: если это действительно поможет, я не только клятву приму, я любое твоё пожелание выполню.
— Любое?! — вскинулся Паксус.
Это я, пожалуй, от нетерпения лишку прихватил. Надо срочно урезать осётра.
— Разумеется, не любое. Можешь пожелать что угодно в рамках разумного, без ущерба для чести и не личное. И да, даже не мечтай просить убрать от тебя Дорса. Это исключено.
— Эх…
— Не «эх», а давай, рассказывай.
— А клятва?
— Клятва не горит, а вот моё нетерпение уже давно полыхает. Давай, говори уже, как с этими откликами обращаться.
— Я думал, ты сам догадаешься. Ничего сложного, их просто нужно использовать на рунники. То есть прикоснуться к руннику откликом, держа его в руке. По-другому это не срабатывает.
Покосившись на Кими, я разглядел в её глазах такое же непонимание, какое и сам испытывал.
— Паксус, нельзя ли яснее? Что за рунники и где их искать?
Уставившись на меня неописуемым взглядом, сосед недоверчиво уточнил:
— Чак, ты что, шутишь? Или действительно не понимаешь?
— Стал бы я тебя расспрашивать, если бы понимал. Так о чём речь?
Глядя на меня почти безумно, Паксус истерично расхохотался и, давясь словами, кое-как высказался:
— Да Хаос меня побери! Нет у тебя никакой тайны. И быть не может. Ты же самое простое не понимаешь. Элементарное! Хаос! Проклятый Хаос! Чак, тебе здесь точно не выжить…