Не обошлось, конечно, и без казусов. Увидев рядом с детьми Марианну, Натали с ходу насупилась и, сурово сдвинув брови, мрачно посмотрела на мужа. В ответ тот сделал вид, что ничего не замечает, и, подхватив детей на руки, тепло поздоровался с девушкой.

Натали открыла было рот, чтобы начать возмущаться, но, увидев, что Алекс вместо приветствия целует девушку, снова закрыла его, сообразив, что чего-то явно не знает. Тем временем Генри, прижав детей к груди, весело спросил у нее:

– Я думал, вы вернулись к своей прежней работе, Анна.

– В казино все еще ремонт, да и возвращаться туда мне, честно говоря, совсем не хочется. Я решила, что мистеру Сталку не помешает моя помощь, и он ее сразу принял, – мило улыбнулась девушка, даже не делая попытки отклеиться от Алекса.

– Я уже через два часа понял, что мне с вашей бандой не справиться, – весело улыбнулся старик, удерживая ладонь Генри двумя руками. – Если бы не Анна, не знаю, чем бы все это закончилось.

– Знакомьтесь, девочки, – наконец вспомнил Генри, – это моя супруга и мать этих малолетних экстремистов, Натали. Это Анна, подруга Алекса, человек, сумевший справиться с ними в наше отсутствие.

Вежливо улыбнувшись девушке, Натали забрала у мужа детей и решительно отправила их умываться. После игры на пляже песок с них просто сыпался. Посмотрев им вслед, старик улыбнулся и, развернувшись к внучке, устало вздохнул:

– Ну, крутая и самостоятельная, сколько еще тебе нужно найти приключений на свою задницу, чтобы наконец понять, что есть вещи, в которые тебе лучше не соваться?

– Дед, я тебя умоляю, ну хоть ты не начинай! – неожиданно взмолилась Натали. – Я давно уже все поняла и извинилась перед ними. Лучше расскажи, как ты тут без нас?

– Плохо, – решительно ответил старик. – Извелся весь. Ты же знаешь, такие стрессы давно уже не для меня.

– Дед! Пожалуйста! – скривилась Натали, собираясь в очередной раз зарыдать.

– Иди сюда, дуреха, – проворчал старик неожиданно ласковым голосом, и Натали бросилась к креслу.

Уронив голову ему на колени, Натали громко, от души зарыдала. Ласково поглаживая ее по голове, старик тихо приговаривал:

– Ну, кого ты удивлять собралась. Он же всю жизнь только и делал, что воевал. Для него это уже давно стало обыденностью. Твой сын давно уже лучше тебя стреляет, а ты за оружие. Сиди ты дома и не суйся, куда не просят. Твое место – за мужем. Благо есть за кого спрятаться.

Алекс еще в начале этой сцены быстро увел Анну к себе в дом. Эндрю и Сенди давно уже уединились, а Дик и Лана отправились проведать Зака. Кое-как успокоившись, Натали утерла мокрые щеки и, повернувшись к мужу, спросила, лукаво улыбнувшись: