Полиция стонала от количества навалившейся на нее работы и откровенно пыталась спихнуть все на проводивших аресты десантников. Но после того, как генерал пригрозил расстрелять всех арестованных, с зубовным скрежетом взялась за дело. Суды были завалены работой на многие месяцы вперед.

Спустя сутки десантники покинули города так же неожиданно, как появились. А еще через день с военного космодрома стартовали все имевшиеся в наличии корабли. Растерянные штабисты потерянно бродили по опустевшим коридорам штаба лиги, не зная, что делать и как реагировать на все произошедшее.

На время отсутствия командования в штабе распоряжалась служба внутренней безопасности. Уже через час после взлета эскадры полковник, командовавший этой службой, принялся наводить драконовские порядки. Теперь любой несанкционированный звонок по внешней связи мог повлечь за собой серьезное разбирательство.

Перепуганные до икоты штабисты покорно сдали все свои личные коммуникаторы и подписали документы, которые предупреждали их о личной ответственности за разглашение военной тайны.

Журналисты, которых десантники в самом начале акции пинками и прикладами тоже разогнали по углам, теперь носились по городам с высунутыми языками, пытаясь выяснить хоть что-то. Любого офицера, выходившего с базы, тут же атаковали вопросами и требованием рассказать правду, но те только пожимали плечами и ссылались на служебную тайну.

Самые настырные из шакалов пера пытались следовать за вылетевшей эскадрой на служебных яхтах, но их быстренько загнали обратно на орбиту, дав несколько предупредительных выстрелов и оторвавшись на скорости.

Такое небрежение к их статусу неприкасаемых привело журналистов в бешеную ярость. Но излить ее он смогли только на страницах газет и в нескольких язвительных выпадах в телепередачах. База хранила гордое и таинственное молчание.

Генерал решил не дробить силы бригады, а действовать последовательно. Спустя полторы недели после взлета с базы бригада спецназа обрушилась на пояс астероидов всей своей армадой. Не обращая внимания на сигналы навигационных компьютеров о пересечении границы лиги, боевые корабли полностью блокировали пояс и выбросили десант.

Три десятка пиратских кораблей, попытавшихся прорваться сквозь блокаду, были уничтожены прямо на взлете. Еще два десятка пиратов попытались дать десантникам бой прямо в ангарах и скрытых базах, но корабли поддержали бойцов огнем, и пираты вынуждены были сдаться. Только в одном месте за границей лиги, на самом большом астероиде, больше напоминавшем небольшую планету, располагавшемся в середине пояса, пираты продолжали сопротивляться.