– Но, капитан, вы не можете отказаться. Вы просто обязаны лететь на Грендаль, – удивленно залопотал чиновник.

– Я же сказал, пошел к черту, козел, – ответил Генри, решив играть роль тупого, наглого вояки.

– Вы обязаны подчиняться приказам, капитан, – резко произнес один из чиновников.

– А это видел? – с веселой злостью ответил Генри, скручивая кукиш и поднося его к самому носу чиновника. – Хватит с меня ваших поганых приказов. Я давно в отставке и могу делать только то, что сам захочу.

– Но, капитан, – вступил в разговор другой чиновник. – Вы единственный, кто хорошо знает, как думают эти существа, и кого они начали уважать по-настоящему. У нас впервые появился серьезный шанс наладить с ними нормальные дипломатические отношения. Поймите, это очень важно.

– И чего же в этих людоедах такого важного, что вы вдруг начали кипятком писать? – спросил Генри, придерживаясь своей роли.

– Наладив серьезные дипломатические отношения с их правительством, мы сможем положить конец их участию в пиратских нападениях.

– Вы все просто идиоты, – презрительно усмехнулся Генри. – У этих зверей нет правительства. Все серьезные вопросы они решают на большом клановом совете, а людей считают не более чем рабами. С ними нельзя договариваться. Они всегда найдут способ забыть о любом договоре.

– Тогда зачем они все это затеяли? – развел руками чиновник.

– Они пытаются выбраться в открытый космос. Как только вы заключите с ними хоть какой-то договор, они тут же начнут самым официальным способом наниматься на работу в охрану, армию и тому подобные структуры. Расселившись по планетам, они быстренько расплодятся, и уже через несколько лет все наши лучшие планеты окажутся просто захвачены этими рептилиями. Без войн и особого кровопролития.

– Почему вы так считаете?

– Я был на Грендале, когда освобождал свою жену. Я все видел и могу с уверенностью утверждать – это их план захвата лиги.

– Мы так не считаем, – решительно возразил самый молодой из чиновников.

– А мне плевать, как именно вы считаете. Не верите слову человека, видевшего все своими глазами, так поезжайте туда сами и посмотрите.

– Тогда ответьте, почему они хотят говорить именно с вами?

– Да потому, что я сумел стать не менее кровожадным, чем они сами. Эти твари уважают только силу и жестокость.

– Тогда вы тем более должны отправиться на планету и помочь нам в переговорах.

– Я никому ничего не должен. А уж тем более вам. Я отправляюсь домой. А вам я дам один, первый и последний совет. Хотите сохранить лигу, закройте планету и забудьте о них. В противном случае вы потеряете всё.