Наконец, из темноты возникает едва заметный узор из коричневых пятен. Я приблизился к «Объекту А», и головные прожекторы скафандра высветили часть корпуса. Узор становится ярче и ярче. Вскоре я вижу корпус совсем отчетливо.

Теперь начинается самое интересное. Через считаные секунды я должен за что-нибудь ухватиться. На корпусе повсюду рельсы, по которым ездит робот. Надеюсь, я окажусь рядом с одним из них.

Прямо по курсу рельс! Тянусь к нему… Бум!!! Мой скафандр ударяется о корпус «Объекта А» гораздо сильнее, чем следовало бы. Не стоило так сильно отталкиваться от «Аве Марии». Я судорожно ищу, за что бы уцепиться. Мой план схватиться за рельс с треском провалился. Я уже сомкнул на нем руку, но не удержался. Меня отбросило назад, и я медленно удаляюсь от корабля. Вокруг собираются и путаются между собой петли фала. Долго же придется добираться до «Аве Марии» прежде, чем я смогу предпринять вторую попытку.

И тут я замечаю в нескольких метрах странный рог на корпусе. Наверное, антенна? Руками не дотянусь – слишком далеко – зато можно попробовать накинуть фал. Я медленно, но верно удаляюсь от корпуса, а реактивного ранца[195] у меня нет. Сейчас или никогда! Быстро завязываю фал скользящей петлей и бросаю на антенну.

Черт меня возьми! Попал!!! Я только что заарканил инопланетный корабль! Затягиваю петлю. На мгновение задумываюсь, а выдержит ли антенна, но потом замечаю знакомые коричневые пятна. Антенна (если это она) сделана из ксенонита. Она не сломается.

Подтягиваюсь к корпусу. С помощью антенны и фала я, наконец, хватаю ближайший рельс.

– Фух! – облегченно восклицаю я.

Это я перевожу дыхание, а не пытаюсь проверить, слышит ли меня Рокки. Достаю из пояса с инструментами самый большой гаечный ключ. Замахиваюсь и сильно ударяю по кораблю. Я стучу еще и еще. Бум! Бум! Бум! Грохот слышен даже в скафандре. Если Рокки жив, я точно привлеку его внимание.

Наклоняюсь к гаечному ключу, один конец которого прижимаю к кораблю, а другой упираю в шлем скафандра. Вытянув шею, стараюсь максимально приблизить подрободок к головному иллюминатору.

– Рокки!!! – во всю глотку ору я. – Не знаю, слышишь ли ты меня! Но я здесь, дружище! Я на твоем корпусе!

Проходит несколько секунд.

– В моем скафандре включена радиосвязь! На нашей с тобой частоте! Скажи что-нибудь! Дай знать, что ты в порядке!

Я выворачиваю громкость динамика на максимум. Но слышу только помехи.

– Рокки!!!

Раздается треск. Я напрягаюсь.

– Рокки?!

– Грейс, вопрос?!

– Да!!! – Впервые я так радуюсь из-за пары музыкальных нот. – Да, дружище! Это я!