По затылку пробежал холодок, но было уже слишком поздно.
– Ты!
Прежде чем дракон успел хотя бы поднять голову, стоявший на ней Чину воткнул в него Гнев Камиша.
Острая аура, сорвавшись с кончика кинжала, пронзила голову дракона и вышла через подбородок.
Конечно.
Дракон, чье тело покинула жизнь, больше не мог продолжать полет и беспомощно рухнул вниз. Земля стремительно приближалась, вскоре встретив его своей поверхностью.
Чину спрыгнул с головы дракона и, даже не оглядываясь, направился к другим врагам.
– Восстаньте.
Тут же за его спиной медленно поднялся дракон и сотни людей-драконов.
* * *
Император Драконов тоже почувствовал.
Часть его собственной армии – войска разрушения, которое нельзя даже сравнивать с разношерстными группировками других повелителей, – попала в руки Повелителя Теней.
Теперь Император Драконов больше не мог стоять в стороне, пытаясь разгадать, что задумал этот мерзавец. Нельзя позволить Повелителю Теней поглотить войско разрушения.
[Атакуем его.]
Император Драконов отдал приказ древним драконам, которые ждали, когда смогут вступить в бой.
[Вы следуйте за мной.]
А затем на всякий случай отдал другое указание Повелителю Иллюзорного Мира:
[Ты останься здесь и подготовься к внезапному нападению теневого войска.]
[Будет сделано.]
Перед Императором Драконов и древними драконами возникли сотни Врат, ведущих в восточную часть поля битвы.
Нельзя его упустить.
Глаза Императора Драконов, сверкающие гневом, исчезли внутри Врат. Древние драконы тоже бросились туда.
Постоянные провокации Повелителя Теней заставили войско разрушения, застывшее в подавленном ожидании, прийти в движение.
* * *
В отличие от восточной части, где сталкивались вихри огромной силы, тихая битва на западе уже подходила к концу. Последнюю линию обороны, состоящую из американских солдат, наступающие монстры рвали на части зубами и когтями.
Оружие охотников оставалось для всех последней надеждой.
Но обычным людям было не под силу правильно сражаться оружием охотников, которое те брали в рейды.
Американскую армию быстро уничтожали.
– Уа-а-а-а! А-а-а!
В авангарде западного фланга тоже стояли насекомые с ловкими движениями и острыми чувствами.
Монстры приблизились к солдатам.
Насекомые, не обращая внимания на пули, бросились на солдат и начали разрывать их на части.
– Уа-а-а-а!
Выжившие отступали, паля из оружия, но от этого не было совершенно никакого толку. Но еще более невообразимым казалось сражаться с этими чудовищными насекомыми с помощью мечей.
Нельзя было сделать ни то, ни другое.
Насекомые, сожрав боевых товарищей выживших солдат, повернули головы в направлении следующей добычи.
Настала очередь тех, кто до сих пор оставался в живых.
Командир взвода с каменным лицом оглядел стоявших рядом с ним солдат. Те кивнули. Они были готовы к подобному исходу с того момента, как узнали, что их мобилизуют на поле боя для того, чтобы выиграть время и эвакуировать гражданское население.
Командир взвода достал гранату.
Пусть это маленькое оружие современной цивилизации не сможет уничтожить врагов, но оно хотя бы поможет солдатам не стать их добычей.
Командир вытащил предохранительную чеку.
Насекомые, почуяв неладное, тут же закричали и, как безумные, бросились к нему.
Глаза командира, когда он смотрел на приближающихся насекомых, округлились.
Все случилось буквально за мгновение.
В тот миг, когда насекомые, оказавшись прямо перед ним, открыли на него свои острые челюсти… кто-то, кто встал перед командиром на шаг быстрее них, выхватил у него гранату, сжал ее в руке и спиной закрыл солдат от атаки насекомых.
Командир растерянно посмотрел на мужчину, который, будучи на две головы выше, закрывал ему обзор, и пробормотал:
– Т-Томас Андре?
Томас, подмигнув одним глазом, повернулся к насекомым и засунул гранату, которую держал в руке, в рот одного из них.
Вряд ли она сможет нанести какой-то урон, но монстр точно удивится, когда в его животе окажется такая странная штука.
Томас, воображая эту приятную картину, поднял уголок рта, взмахнул своим огромным кулаком и ударил насекомое по голове.
Тело монстра, лишившись головы, упало где-то в отдалении.
– Упс… Выходит, он даже удивиться не сможет? – сказал Томас и почесал затылок.
Из-за его спины выбежали несколько охотников самого высокого ранга и начали сражаться с насекомыми.
Полные боли вопли насекомых громким эхом разносились вокруг.
Выжившие солдаты быстро узнали, кто пришел им на помощь, и их лица засияли восторженными улыбками.
– П-падальщики!
– Охотники из гильдии «Падальщики»!
– А-а-а! Господи, спасибо!
Как и ожидалось от гильдии, в которой состояли великолепные охотники, ситуация быстро разрешилась. Но тут же на них набросились новые монстры, не дав даже короткой передышки.
Томас окинул их острым взглядом.
Орки, огры, тролли, минотавры, циклопы и другие…
Всех их он уже не раз видел в подземельях.
Даже несмотря на их огромное число, такие противники Томасу были ни капли не страшны.
«Вот только…»
Среди пустяковых противников есть один пугающе сильный.
Точно так же, как монстры не могли двинуться из страха перед Томасом, он сам не мог пошевелиться, боясь этого существа.
Противник, который, казалось, какое-то время наблюдал за ситуацией, медленно направился вперед.
[Так ты тот самый человек. Слабый сосуд властителя, которого чуть не прикончил Повелитель Клыков.]
Король чудовищных гуманоидов неприятно усмехнулся.
Он повелевал чудовищами вроде орков и огров и, в отличие от Повелителя Клыков, который обладал звериной силой, но чьи способности были заточены на охоту, имел тело, прекрасно подходящее для ближнего боя.
Поэтому человек, который полез в драку, веря лишь в свою крошечную силу, не мог не вызвать у него усмешки.
Король чудовищных гуманоидов, Повелитель Стального Тела, выпустил свою ману такой, какой она была.
Одолеть одним ударом.
Так он выражал уверенность в том, что он сможет перерезать горло какому-то жалкому человеку, прежде чем тот успеет даже моргнуть.
Однако…
[?..]
В отличие от побледневших охотников сзади, сосуд властителя не потерял самообладания.
Когда в голове повелителя промелькнула мысль, что противник мог что-то задумать…
– …Так это делается, да? – пробормотал Томас себе под нос.
Тут же тьма, начав распространяться под его ногами, мгновенно покрыла всю землю.
Брови повелителя дернулись.
«Тень?..»