Горшин тихо рассмеялся:

– Да, я оценил тебя верно. Или все – или ничего, так? Но ведь ты и без того, имея допуск «нон-стоп», ходишь по каналам закрытой информации контрразведки, ГУБО, МВД, Минобороны.

– Этого мало. К слову, «Чистилище» они знают лишь по результатам его деятельности, прямых сведений нет.

– Что ж, в устах профессионала это похвала. Но и мы – люди, способные ошибаться. Поговорим о твоих аппетитах в другой раз. Я пока не уверен, что стоит доверять ганфайтеру сведения об организации, которую он способен развалить.

Теперь уже улыбнулся Матвей, через силу:

– Постараюсь этого не делать. Как мы встретимся?

– Я найду тебя сам. Переодевайся, «ниндзя», я заберу твое снаряжение и оружие, въезжать с ним в столицу сейчас нельзя. «Щит» – это тебе не линейная милиция и даже не ОМОН. Шмель наверняка перекрыл въезд военной автоинспекцией, сочинив байку о террористах, – возможности у него имеются.

Матвей заколебался было, но оценил совет и согласился. Через минуту Тарас исчез в кустах, бросив напоследок тихое «чао». Видимо, у него был запрятан неподалеку автомобиль.

И снова темное ознобливое чувство глубины охватило Матвея. Этот человек знал каждый его шаг и рассчитывал варианты событий с поразительной точностью. Человек Круга… Кто же он на самом деле, человек Внутреннего Круга? Или прав Успенский, и Горшин – один из эзотерических Учителей, посвященный в тайное знание прошлых цивилизаций Земли? Если да, то что, черт побери, он делает в «Чистилище»?! Зачем ему этот вид деятельности?..

– Зачем? – вслух повторил Матвей, обнаружив себя у окна спальни в одних плавках. – Странно это, странно это, быть беде… как поется в одном старинном водевиле. Ладно, поглядим.

В течение последующего часа Матвей занимался тренингом, принимал душ и завтракал, после чего отправился по делам, предварительно позвонив Ивакину и услышав в ответ: «Московское время – шесть часов сорок минут». Это означало, что встреча состоится вечером в одной из квартир, принадлежащих военной контрразведке, но не дома у Соболева.

Первым делом он заехал в больницу к Илье, купив по дороге два кило яблок, кило салями и копченого угря, до которых Илья был весьма охоч. Муромец был в добром – для раненого – здравии и даже пытался шутить. Поговорили о кинологии, которой Илья увлекался с детства, держа дома собаку – красивого и здорового, ростом с теленка, добермана. Потом Матвей как бы невзначай сказал:

– Тебе надо было держать собаку в мастерской, вряд ли рэкетмены сунулись бы туда. Но теперь можешь работать спокойно.

Илья поднял густые брови, с любопытством глянул на посетителя. В пижаме с цветочками он выглядел как дредноут, гримированный под прогулочный катер.