– Карамба! – прошептал Василий после пяти минут молчания. – Теперь уж точно я сплю! Кто мог это здесь построить?!

– На самом деле термиты, – обернулся Горшин, сверкнув фосфорически светящимися белками глаз. – Правда, по размерам они не уступали нашим овцам. К тому же в те времена это были разумные существа.

– Бред! – сплюнул Василий, с благоговейным трепетом разглядывая термитник.

– Под Москвой около сотни таких подземных храмов, сохраненных благодаря заранее принятым мерам, – не обратил внимания на его реплику Горшин. – Под Кремлем – самый большой и красивый и самый древний, ему около полумиллиарда лет. Строили его пчелы… я имею в виду разумных пчел. Так что Москве на самом деле гораздо больше лет, чем принято считать.

– Кто же ухаживает за таким чудом?

– Хранители.

– Значит, люди все же сюда проникают?

– Хранители – не люди или, вернее, не совсем люди. – Горшин начал терять терпение: – Ганфайтеры, нам пора. Посмотрели – и будет, хорошего понемножку.

– Значит, Успенский оказался прав? – тоже зачарованный, произнес Матвей, хотя был подготовлен к тому, что увидел.

– Не во всем, но что касается разумных существ, населяющих Землю, тут он просто провидец. А может, его посвятили Хранители, забыв взять клятву о неразглашении знаний? Идемте.

– Как же мы спустимся?

– Вниз не пойдем, хотя спуск предусмотрен. Захочешь, придешь сюда один. У меня просто нет времени любоваться этим термитником. Не отставайте.

Горшин повернул налево по балюстраде, и приятели вынуждены были оторвать взгляд от дворца, созданного разумными термитами во времена динозавров.

Зал они обходили недолго. Вскоре Горшин остановился у каменного выступа, формой напоминавшего панцирь черепахи, ткнул в него пальцем, и выступ превратился в нишу с черным треугольником входа.

Как только они вошли, вспыхнул свет, но источник его остался необнаруженным. Казалось, светится сам воздух. С грубо обработанными каменными стенами, помещение имело форму полумесяца и делилось полупрозрачной перегородкой на две части. Судя по виду, строилось оно значительно позднее храма.

– Вы подождите здесь, – сказал Горшин Василию, а Матвею махнул рукой: – Иди за мной.

– А он тебя там, – понизил голос Василий, когда Тарас скрылся за перегородкой, – не того? Не превратит в термита?

– Это избавит тебя от необходимости идти на дачу Ельшина, – бодро улыбнулся Матвей, в то же время холодея внутри.

Он зашел за перегородку, и та стала полностью непроницаемой, монолитной, как перламутровая пластина. Отверстие прохода держалось секунду, затем и оно исчезло.