Я разрабатывала их только для того, чтобы снова встретиться с Эйсто. Я убивалась над их производством сутками, неделями, месяцами, слившимися в этот гребаный год. Но я трудилась не зря. Вся моя работа проделана не зря. И я покажу это Эйсто. Сегодня. Сегодня он все узнает. Сегодня я объясню, ради чего старалась. Сегодня он поймет, что я до сих пор жила только им.

Я открываю глаза уже в реальности и оправляюсь от «Погружения» достаточно быстро, несмотря на очередной летальный исход. Спасибо «мозгоправам» – еще одна отличная разработка с моим участием.

«Меня опять убили. – Мозг моментально озаряет осознание. – И я опять ничего не увидела».

Но я не успеваю даже расстроиться, потому что передо мной возникает обеспокоенный Эйсто. Его горячие ладони накрывают мои щеки, и я смотрю ему в глаза. Там уйма вопросов. Там тревога, желание разобраться в том, что происходит со мной.

Не переживай, Эйсто. Совсем скоро ты все узнаешь.

Я не прерываю зрительный контакт и спрашиваю первое, что приходит в голову:

– Ты доверяешь мне?

– Что? – Эйсто в замешательстве и, наверное, думает, что я в бреду.

– Ты веришь мне? – с надеждой в голосе повторяю я.

Мне нужно, чтобы он поверил. Потому что объяснять нет времени. Он должен просто довериться и не сомневаться в моих дальнейших действиях.

– Конечно.

Эйсто отвечает без промедления, и прямо сейчас я до одури хочу поцеловать его.

– Да какого, мать твою, хрена, Эйсто?! – Мои намерения прерывает крик Стеллы.

Оно и к лучшему. Сомневаюсь, что кто-нибудь, кроме Кортни, оценил бы мой спонтанный порыв.

Эйсто выпускает из рук мое лицо и отступает в сторону. На миг меня охватывает сожаление.

«Я до сих пор предан тебе, Вивьен. Кроме тебя, мне больше никто не нужен. Я и Стелла… Мы не вместе. И никогда бы не были». – Слова Эйсто, сказанные в гараже, проявляются в памяти, словно выжженое клеймо. Надеюсь, никто не замечает, как я морщусь от боли.