Она со вздохом согласилась, и мы двинулись в сторону её дома. По дороге я заметил, что нам нужно свернуть в переулок, который выглядел не слишком освещённым. Чувство тревоги зашевелилось внутри — я слишком хорошо знал, что может скрываться в тёмных уголках города.

— Уверена, что тут безопасно? — я кивнул в сторону тёмного переулка.

— Абсолютно, — кивнула Кира. — Я здесь выросла. Там дальше фонари, просто отсюда не видно.

Мы свернули в переулок, и я действительно увидел, что чуть дальше горят фонари, освещая дорогу к жилому комплексу на другой стороне. Я немного расслабился.

— Спасибо за прекрасный вечер, — сказала Кира, останавливаясь. — Это… это было чудесно…

Её глаза так ярко блестели…

— Согласен! — искренне ответил я. — Может, повторим как-нибудь?

— С удовольствием, — она улыбнулась, и в этот момент я почувствовал непреодолимое желание её поцеловать.

Я наклонился ближе, она подняла лицо, наши глаза встретились, и…

— Эй, голубки! Не подскажете, который час?

Резкий голос заставил нас отскочить друг от друга. Из тени вышли трое парней с такими острыми, хищными чертами лиц, что сразу стало ясно — перед нами не студенческий кружок философии. Их потрёпанная одежда и наглые ухмылки не оставляли сомнений в их намерениях.

— Примерно полдесятого, — я спокойно ответил, оценивая ситуацию. — А теперь, мы бы хотели пройти.

— А куда торопиться? — усмехнулся самый крупный из них, очевидно главарь. — Ночь только начинается. Давайте познакомимся поближе.

«Сеня, у них у всех ножи, — предупредила Алиса, сканируя противников. — Готовься к драке.»

«Мде, вечер не задался, — мысленно вздохнул я. — К счастью, сдерживаться… мне больше не надо».

Главарь внезапно оскалился и сунул руку за спину. Ткань куртки на его боку странно натянулась, и я услышал характерный металлический щелчок — предохранитель.

«А у этого ещё ствол!» — запоздало воскликнула Алиса.

«Уже понял…» — мысленно огрызнулся я, лихорадочно просчитывая шансы. Как будто это могло помочь, когда на тебя направляют дуло…

Вот и вскрылась моя главная слабость. Отсутствие защитного покрова, как у Одарённого. Аристократ мог бы активировать магический щит, и ему было бы плевать на пули. А я такой роскоши лишён.

Главарь шайки самоуверенно шагнул вперёд, продолжая держать руку в кармане. На его губах играла мерзкая ухмылка, а глаза оценивающе скользили по Кире.