Надеюсь, Вольт действительно прошёл через эту пелену, а не остался позади. В голову пришла мысль, что его могли утащить демоны, как тогда под Занадворовкой, но я старался не думать об этом. Зачем-то же он понадобился этим монстрам, не просто так ведь они пытались его похитить⁈

— Всё, — прошептала Ксения, отвлекая меня от панических мыслей. — Можете поставить меня на землю, князь.

Я разжал руки, осмотрелся по сторонам и только сейчас понял, почему это место назвали Каньоном Дьявола. Всюду, куда хватало взгляда, расстилались светящиеся красным нити, похожие на паутину. Небольшие наросты на камнях вспучивались и лопались, выплёскивая наружу жидкость, похожую на лаву.

Точно такие же наросты, только размерами побольше, виднелись на дне Каньона и на каменных колоннах — они были буквально повсюду. А запах… пожалуй, так пахнет в жерле вулкана: серой, гарью и расплавленным камнем.

— Здесь можно спокойно дышать, — тихо проговорила Пожарская, покраснев под моим взглядом. — Ядовитого газа нет, только запах. Но к нему можно привыкнуть.

Кивнув ей, я прикрыл глаза и позвал Вольта. Питомец не ответил, я ощущал всё ту же пустоту, что и там до пелены. Ну не верю я, что он мог сбежать и не сказать мне! Не мог уйти на разведку молча. Просто не мог, и всё!

Его отняли у меня. Забрали долбаные демоны, которым он зачем-то понадобился! Не думал, что так привязался к этому хитрюге, но сейчас я был готов рвать монстров голыми руками к радости Пожарской. Но нужно было хотя бы направление узнать, а не кружить по Каньону, мечась из стороны в сторону.

— Сегодня пойдём по малому пути, далеко не уходим, — скомандовал Никулин.

В его руках был длинный меч из красноватого металла, как и в руках других рубежников. Только у нашего разведчика, Евгения были короткие кинжалы серебристого цвета. Даже Ксения Пожарская оказалась вооружена коротким мечом из такого же зеркального сплава, как и её доспехи.

Один я был без оружия и без нормальных доспехов. Собственный защитный комплект я окончательно изорвал, пока тормозил своим телом падение в расщелину. На локтях и коленях красовались огромные дыры, на груди и спине куртка висела лохмотьями, а на штаны было страшно смотреть. Единственное, что осталось относительно целым — ботинки, на которых только кожа немного поцарапалась.

Вот так, с голыми руками, я и отправился вместе с рубежниками на поиски демонов. Точнее, это отряд их искал, я же искал своего питомца. Ксения Пожарская ковыляла сама, отказавшись от помощи Игоря и Семёна, я свою руку ей больше не предлагал. Похоже, что именно этого она и ждала, но чужие ожидания — не моя проблема.

Несколько раз мы останавливались, чтобы рубежники отковыряли что-то на стенах, складывая в свои рюкзаки добытое. Я не особо разбирался в горных породах, как и в том, какие ресурсы тут можно найти, так что просто внимательно смотрел по сторонам и запоминал путь. Мало ли придётся одному спускаться сюда, лучше знать, куда двигаться.

Мазь у рубежников оказалась что надо. Нет, полностью раны она не заживила конечно, но стёртая кожа уже не саднила, да и ладонь только изредка давала о себе знать. Пожарский явно не зря свой хлеб ест, если на базе все отряды снабжают такими полезными штуками.

Через пару часов мы вышли к небольшому водоёму, поверхность которого была затянута маслянистой плёнкой. Небольшие пузыри всплывали и лопались с тихим бульканьем, а вокруг этого озера росла красновато-бурая трава. Именно её принялись нарезать специальными резаками рубежники, связывая стебли в пучки и укладывая в рюкзак Евгения, который всё так же приглядывал за окрестностями.

— Они рядом! — негромко крикнул вдруг он, вскинув сжатый кулак над головой.

Я крутил головой, но опасности не видел. Через минуту я убедился, что разведчик из меня так себе, когда на нас набросилась стая монстров, похожих на скорпионов-переростков. Они врезались в невидимый барьер вокруг нас и снова бросились вперёд.

— Держу, режьте быстрее! — крикнул Игорь, сверкнув глазами. — Минут на десять щита хватит.

Рубежники принялись срезать траву быстрее, а Пожарская задумчиво покрутила меч в руке. Я же смотрел на скорпионов, каждый из которых был размером с кошку, и размышлял, сумею ли повторить тот трюк с цепной молнией. В прошлый раз мне помогла память из других моих воплощений, а сейчас я не чувствовал постороннего присутствия. Казалось, будто вместе с Вольтом меня покинули воспоминания прошлых жизней. Хреново, если так.

— Время! — блондин уже покраснел от натуги, на его лбу вздулись вены, а сам он стоял, раскинув руки в стороны и удерживая невидимый глазу щит. — Всё!

Барьер рухнул в одну секунду, полчища монстров ринулись на нас. Рубежники кружили в смертельном танце, рассекая скорпионов на части. Пожарская тоже сражалась мечом, а я запускал молнии в скопления тварей. Промахнуться было сложно — монстры были повсюду, они окружили нас, словно река. Живая и опасная река, которая бурлила и стучала клешнями.

Цепную молнию я смог выдать лишь раз, когда скорпионы облепили доспех Ксении, зато мои единичные молнии стали бить точнее. Или я приноровился к магии, или просто меткость повысилась за счёт однообразных действий, в любом случае, этот бой стал отличной тренировкой. Я даже научился бить молниями так, чтобы те не задевали людей. С мелкими монстрами это было даже сложнее, чем с демонами, но у меня получалось всё лучше и лучше.

Я так увлёкся битвой, что чуть не пропустил появление вожака скорпионов. Этот монстр был размером с лошадь, а его клешни легко смогли бы расколоть мою голову — такие они были огромные. Такого обычной молнией не пробьёшь, придётся придумывать что-то помощнее.

Я уже примерился и потянул энергию, чтобы ударить помощнее, когда Ксения решила рвануть вперёд. С вывихнутой ногой рывок получился не очень эффектным. Девушка оступилась и начала падать на каменный пол Каньона, в самую гущу мелких скорпионов.

И рухнула она прямо перед их вожаком, а я уже не смог удерживать заготовленную молнию, которая полетела прямо в Ксению.

— Нет-нет-нет! — успел подумать я.

Глава 17

Глава 17

Самая мощная молния, которую я вообще создавал, летела в княжескую дочку. Время будто замедлилось, пока я в ужасе наблюдал, как бледнеет лицо Пожарской. Я уже мысленно простился с Ксенией, как вдруг молния, вместо того чтобы поджарить княжну, раздвоилась. Она обошла Пожарскую с двух сторон и ударила в каменный пол рядом с вожаком скорпионов. Ну ни хрена ж себе!

Кто бы мог подумать, что медитация настолько усилит мою связь с прошлыми воплощениями⁈ Это было что-то вроде озарения, слияния с теми, кто управлял молниями задолго до моего появления на свет. Я слышал гул электрической дуги, чувствовал её силу и понимал, что теперь могу управлять уже выпущенной молнией.

Мне было плевать, что моими руками и мыслями управлял не я. То есть я, но из другого времени. Главное, что благодаря этому я понял, как направлять энергию по тончайшим каналам. Понял, как изменить траекторию — точно так же делает природная молния, когда вспарывает атмосферу.

Взрыв был оглушительным, и на миг всё вокруг погрузилось во тьму. Когда зрение вернулось, я увидел, что предводитель монстров исчез под грудой камней. Мелкие твари, обезумевшие от взрыва, метались во все стороны, а рубежники отскочили подальше, чтобы не попасть под удар.

Я решил добить мелких монстров и убедиться, что их вожак сдох. Что я там говорил про цепные молнии? Что не знаю, как они у меня получались? Беру свои слова назад. Всё я знаю, и раньше знал, просто боялся потерять контроль и попасть по своим.

Но я больше не боялся, потому что чувствовал каждую каплю той энергии, которую я вкладывал в молнии. Больше того, я теперь не только тянул энергию из пространства вокруг, а сумел нащупать в груди тот самый магический источник, о котором читал в сети.

Я буквально чувствовал приятное тепло между рёбрами, чувствовал, как от источника тянутся тонкие магические нити, которые зажигаются на кончиках пальцев электрическими вспышками.

Цепная молния ударила в камни, укрывшие вожака скорпионов, разветвилась на несколько новых, поражая мелких монстров. Я будто бы плёл электрическую сеть, охватывающую всё больше пространства. Энергия перетекала от одного разряда к другому, создавая замысловатые узоры из вспышек. Я создавал из электричества целую армию, солдатами в которой были отдельные молнии.

Когда грохот молний утих, а в ушах перестал звучать треск и гул, я потряс головой, приходя в себя. В этот раз мои магические способности проявились не под действием наваждения, и я не потерял контроль над своим телом и над ситуацией. Я даже следил, чтобы ни одна молния не промелькнула в опасной близости от рубежников и Ксении, до сих пор сидевшей на полу и смотревшей на меня во все глаза.

— Охренеть можно, — прохрипела она, когда я несколько раз встряхнул руками и поморщился от боли в вывихнутом локте. — Просто ох-ре-неть!

— Где ваши манеры, княжна? — покачал я головой. — Слышал бы вас ваш отец.

— Нет, вы это видели⁈ — закричала Ксения, крутя головой. — Что он сделал? Как он это сделал⁈

— Видели, — тихо сказал Никулин, осторожно ступая к месту сражения. Его шаги были медленными и короткими, словно он опасался нападения. — Ваше… кхм… князь, а вы контролируете этот процесс?