– Это негигиенично, – напомнила ей Хейл. – Люди не должны делиться едой и питьем друг с другом.
Когда она увидела грустное лицо Розы, она добавила:
– Но если ты никому об этом не скажешь, мы можем сделать исключение.
Ларк вспомнил про контрабандный товар из ящика номер Л487, который с его помощью был доставлен в Авентин. Ему было интересно, кто его там встречал и сколько мятежников пряталось в столице. Как далеко Шипы пустили корни?
С момента того задания повстанцы больше не поручали ему никаких миссий, и он боялся этого. Мятежники преследовали его ночью в снах. Он просыпался в холодном поту, выкрикивая имя своей сестры. Если ему не снилась сестра, ему снилась Рейна. В Сером округе она стала символом надежды и разочарования одновременно.
«Пропаганда, чтобы утихомирить людей», – говорили мятежники.
– Ты мечтаешь о чем-то? – Роза прервала поток его мыслей.
Она повернулась к Хейл и продолжила говорить с набитым ртом:
– Он все время о чем-то мечтает. Наверное, о принцессе Райане.
– Серьезно? – спросила Хейл, смотря на Ларка с удивлением. Он покраснел. – Да, она действительно красивая, но она просто обман, ослепляющий всех нас. Так что лучше останься в реальном мире, дурачок.
– Почему ты так говоришь?
– Они просто все… ненастоящие. Мне кажется, что вся эта идеальность – обман. Это неестественно. Природа не создает таких идеальных существ.
– С каких это пор ты так думаешь о Благословенных?
Ей не нужно было отвечать на этот вопрос, он и так все знал.
С тех пор, как у нее отняли возможность стать ученой, с тех пор, как она заболела и ее татуировку обновили, она изменилась. Она стала циничной и грустной, хотя и пыталась скрыть это от Ларка. Всякий раз, когда она думала, что он не смотрит на нее, ее улыбка угасала, и она проводила пальцами по закрытым глазам. Ему было до глубины души больно видеть ее такой.
– Я только говорю о том, что не нужно возлагать на нее больших надежд. Принцесса Райана вряд ли хотя бы на секунду вспоминает о Сером округе.
– А мне кажется, вспоминает, – возразила Роза. – Я не думаю, что она так быстро забудет о тебе, братик.
Как же Роза была права на этот счет! Но только помнить она его будет потому, что он ее предал.
– Вы же были друзьями, правда? – спросила его сестра.
– Нет, мы не были друзьями, Роза, – ответил Ларк. «