– Тем не менее это не всё объясняет. Когда энергетические кристаллы разрушаются, должен происходить мощный выброс энергии. Они сами по себе являются бомбами с антивеществом, – сказал Алан.

– Может быть, антивещество хранится в каком-то отдельном измерении. Или, возможно, есть другое объяснение, – ответил Фантом. – Это чёрный ящик, как я уже сказал. Мы понятия не имеем, что там внутри. Если Администраторы поймут, что вы пытаетесь его вскрыть, – получите предупреждение и огромный штраф.

– Вот почему это безумная авантюра, на которую я никогда не должен был соглашаться, – произнёс Эс.

– Но все же мой проект мог бы сработать, – сказал Фантом. – Если бы нам удалось получить мощные кристаллы пустоты…

И тогда Алан понял. Понял, почему его потенциальный боевой ранг был таким высоким. Ситуация улучшалась, появилось больше вариантов. Ему понадобится сделать всего лишь один выбор, принести одну жертву.

– Я могу идти? – спросил Алан.

– Да, и возьми с собой Шажка, – ответил Эс. – Я ему не доверяю, он что-то замышляет.

– Как насчёт платиновых меток и ядерного оружия? И то и другое повысит мои шансы на успех, – сказал Алан.

– Можешь взять пятнадцать платиновых меток, поделишься ими с Шажком. Это поможет устранить некоторые подозрения, – сказал Эс. – О ядерном оружии забудь.

– Хорошо, тогда до встречи.

Алан схватил платиновые метки и вернулся в логово Фантома, выбрав длинный путь, чтобы дать себе больше времени на обдумывание плана.

***

Шажок бездельничал в зале заседаний Совета, снова вывалив ноги на стол. Алан вошёл в комнату и бросил ему пять платиновых меток.

– Эй, это за что? – спросил Шажок.

– За миссию самоубийства, – сказал Алан. – Как ты относишься к попытке захватить космический корабль хакслардов?

– Всё лучше, чем сидеть здесь, – сказал Шажок. Он указал наверх. – А как они на это смотрят?

– Считают, что шансов на успех почти нет. Но давай докажем, что они неправы, – сказал Алан.

– Разве не странно, – произнёс Шажок, – что они всё это время были там. Ожидали. Я думал, Фантом и Энигма отправились с вместе с рейдом, который спустился в Лабиринт Бездны. Как они оказались здесь?