Над воротами имелась надстройка, что-то наподобие дозорной вышки. Судя по суете, невольный путешественник был замечен.

Люк шел медленно и ступал грузно, как ходит усталый человек, несущий на плечах тяжёлый груз. Для него была удивительна та грация, с которой из ворот вышли пятеро коротышек. Не сказать, что они шли с изяществом кошки, но двигались довольно шустро и уверенно, хотя походка у них была немного непривычной, словно у матросов древности. Да и рост у мужчин не такой уж и низкий, от ста пятидесяти до ста шестидесяти пяти сантиметров. При этом у них были широкие плечи и мощная мускулатура. Одежда преимущественно из натуральных тканей и кожи и вроде даже ручной работы. А вот оружие современное. У каждого на поясе висела кобура с бластером.

Метрах в десяти от ворот пятеро мужчин замерли. Люк остановился напротив них и добродушно улыбнулся, продемонстрировав пустые ладони. Шлем от скафа болтался позади, перчатки висели на поясе, поэтому все могли разглядеть лицо и ладони молодого полуэльфа.

Незнакомец с орлиным носом, стоящий по центру низкорослых крепышей, начал говорить первым на общем с небольшим акцентом:

— Меня зовут Буч. Я главный охотничьего отряда поселка Северный. Ты кто такой?

— Люк Ларс, — вежливо кивнул полуэльф, проигнорировав грубость. — Волей судьбы я оказался на этой планете без всего. Скафандр — это всё, что у меня осталось.

— Зря ты прилетел сюда, — продолжил Буч. — Наверняка ты решил приземлиться на воду в озере…

— Как вы угадали?

Буч фыркнул.

— Наши предки тоже пару столетий назад совершили ту же глупость. У них на корабле произошла авария. Они решили приземлиться на эту планету и посчитали большое озеро на континенте идеальным для посадки. Их звездолёт утонул. Достать что-то из-под воды на нашей планете довольно проблематично. Хотя деды и бабушки всё же умудрились вытащить свой корабль, но он оказался непригодным для полета.

— Из стариков кто-нибудь до наших дней дожил?

— Куда там, — качнул головой Буч. — Прелесть — это название нашей планеты — одной лишь гравитацией убивает быстрее, чем другие планеты. По крайней мере, так говорил мой отец. Он и ста лет не прожил, хотя говорил, что в Галактическом Союзе люди живут в два-три раза дольше.

— Это если есть доступ к медицине.