— Товарищи, — привлёк к себе внимание Люк, — я понимаю, что деньги открывают многие двери, но… Во-первых, для подкупа нужны именно деньги на обезличенных картах. А их у нас всего двести восемьдесят тысяч. Во-вторых, мы никого не знаем. К кому обращаться? А главное как? Как вы себе это представляете?! Мы влетим в систему, подконтрольную афранцам, руководство корпорации наверняка будет предупреждено на наш счёт и неизвестно, какие предпримет меры. По нам могут сразу открыть огонь, как по пиратам.

— А почему вообще нас хотели задержать? — с любопытством спросил Буч. — Вроде операция прошла успешно. Или я чего-то не понимаю?

— Мы где-то прокололись, — заметил Люк. — Сильно прокололись, — покосился он на супругу. — И, кажется, я знаю где!

— Да? — приподняла брови Мира.

— Угу. Не нужно тебе было брать мою фамилию, Мира. Или стоило сделать капитаном корабля кого-то другого, к примеру, Буча. Есть у меня подозрение, что мы прокололись из-за моей фамилии.

— Вполне возможно, — с видом философа-стоика согласился Буч. — Мы не железные, так что от ошибок не защищены. Если уж дроиды, бывает, ошибаются, что говорить о людях?!

— Эх… — печально вздохнул Ларс. — Если бы интеллект исчислялся не в чём-то наподобие скорости усвоения информации, а в Ай Кью, я был бы реальным гением и вряд ли допускал бы подобные промахи.

— Это вряд ли, Хлюпик, — одобрительно хлопнул его по плечу Буч. — Нельзя быть гением во всех областях. Если бы, к примеру, ты стал гением в физике, то вряд ли из тебя получился бы великий стратег. Может, наоборот, ты стал бы в этой области полным профаном. Если природа что-то даёт, то она что-то забирает.

— Буч, да ты философ, — с уважением высказался Люк. — Но это не отменяет того факта, что нам срочно нужно придумать план, как вытащить из рабства моего дядю и самим остаться живыми.

— Ну, если нас ждут… — протянул Буч. — Кстати, а кого «нас»? А то мне на ум приходит засада на зверя. Допустим, лежим мы в засаде на крупную дичь, к примеру, на шерстирога. А он очень быстро бегает. И вот шерстирог появляется не с той стороны, с которой его ждали, а с другой. И по пути у него из шерсти выпадает грызун-симбионт, который питается паразитами…

— Эти грызуны никому не нужны и совсем неопасны, — произнесла Мира. — На него никто внимания не обратит.

— Вот и я о том! — Буч обвёл загадочным взглядом молодёжь. — Вот о тебе, Люк, например известно?

— Афранцы могут догадываться о том, что вы как-то связаны со мной. Но я не светился на этот раз. Хм… Буч, кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду…