Все глубоко задумались. Люк смочил горло соком. Мира тоже сделала глоток из своего стакана. Первым заговорил Буч.

— Думаю, в первую очередь нам необходимо защитить систему от нападений пиратов.

— Принимается, — сделал отметку в нейросети Люк. — Внесу поправку: нам нужна автоматическая система обороны. Для обычной схемы охраны у нас недостаточно людей. И тут сразу вылезают минусы. Автоматические охранные комплексы используют лишь военные и даже списанными и устаревшими их невозможно купить. Следовательно, нам придётся их делать самим.

Мира посмотрела на мужа и спросила:

— Люк, ты же сможешь сделать такие штуки?

— Принтер Древних позволяет нам создавать звездолёты в пределах двухсот восьмидесяти метров. Вывести их на орбиту я могу, зачаровав в виде одноразового портала. Нужно будет лишь дать задание искину на разработку такого комплекса и добыть достаточно руды. Но…

— Но? — зарылся рукой в бороде Янис.

— Таких станций нам нужно много, — продолжил Люк. — Мы сможем ими прикрыть лишь саму планету, но не перекроем всю систему. Их размер не позволит разместить слишком мощное оружие. От пиратских фрегатов отобьемся, а от боевого крейсера тяжёлого класса выше шестого поколения уже нет. И это не все минусы.

— Что ещё? — продолжал ворошить бороду Янис.

— Топливо! Станции будут создаваться на базе технологий. Им понадобится для работы топливо. Точно не могу сказать, но как минимум раз в год их придётся заправлять. Это означает, что нам нужна автоматическая станция по добыче и переработке топлива. Газовых гигантов у нас хватает, так что повесить на орбите одного из них такую станцию не проблема. Но, во-первых, её тоже придется защищать. Во-вторых, цена. Обычная станция по добыче топлива стоит пять-семь миллиардов с доставкой. Автоматическая обойдется в десять миллиардов.

— А самим сделать? — спросила Мира.

— Хм… — задумчиво помассировал подбородок Люк. — Если купить базы знаний по промышленным орбитальным станциям и дать задание искину, то можно попробовать сделать мини-фабрики. Точно не скажу. Просто обычно такая станция размером с десяток километров. Она может спокойно обеспечить нужды по заправке большого количества кораблей. А маленькие топливодобытчики обеспечат лишь охранные системы. Нам же нужно думать на перспективу.

Дилемму разрешил Янис.

— Нечего думать. Раз нужен комплекс по добыче топлива, значит, купим. Или сделаем. Люк, а если нам построить в космосе гигантский молекулярный синтезатор-фабрику по типу космической верфи?