— Именно! По той же причине гражданским не продают автоматизированные фабрики. На каждый чих требуется присутствие человека с подтвержденной профессией. Наш опыт показывает, что можно обойтись почти без присутствия людей. Те же фермы или системы обороны требуют от нас минимального пригляда. С их обслуживанием справится один человек. То же самое с экипажами звездолетов. Поставь вместо одного искина два, дай большую свободу дроидам, и вместо пяти-двадцати членов экипажа хватит одного мыслящего. При желании даже линкором может управлять единственный человек, а не сотни и тысячи людей, как сейчас.

— Мне твоя мысль понятна, — задумчиво потеребил бороду Янис. — Святотатство получается. Для производства космической фабрики требуется долгий труд тысяч мыслящих. Там крутятся огромные деньги и задействованы длинные цепочки: шахтеры добывают руду, заводы её перерабатывают, над ними есть руководство, затем перевозчики и новые заводы, у которых тоже полно руководителей, ну и под конец огромная сеть реализации готовой продукции. А тут пятеро «дикарей» за пару недель забабахали такую махину, не отрывая задниц от удобных кресел. Ты просто отдавал приказы искину и выводил звездолёты на орбиту. Один человек через другой ИИ управлял добычей и транспортировкой руды. И трое пилотов гоняли по космосу корабли.

— Вот именно! А для обывателей всё подаётся так, словно технологии наноботов опасны лишь с военной точки зрения. Конечно, это так, но главная опасность в подрыве сложившегося в галактике экономического уклада. Более того, теперь я абсолютно уверен, что технический прогресс сдерживается искусственным путем.

— Ну да, — согласился Янис. — Если мы за считанные месяцы скакнули в производстве звездолетов от пятого к шестому поколению, а в медкапсулах сразу к десятому, что мешает сделать то же самое странам Союза? Только сложившаяся капиталистическая модель. Новое поколение техники появляется ровно тогда, когда становится пора заработать больше денег.

— Вот именно, Янис. Допустим, летал себе звездолет второго поколения. Медленно, но всё же он работал и ещё проработал бы тысячу лет. Больше эти корабли никому не нужны, рынок перенасыщен. Что делать?

Люк сделал театральную паузу, после чего продолжил:

— Ввести новое поколение кораблей. Организовать колонии во фронтире. Слить колонистам устаревшую технику. Колонисты развиваются до маленького государства, покупают более продвинутую технику и продают дальше свой устаревшую. И так круг за кругом происходит расширение обитаемой зоны космоса, границы центральных миров раздвигаются.