Набравшись решимости, Баки добрался до стола и нажал на селектор связи.

— Корбан, зайди ко мне.

Вскоре в просторный кабинет зашёл низкий крепыш с массивным подбородком. Его форма была похожа на адмиральскую, но штаны имели черный цвет.

— Вызывали, гранд-адмирал?

— Садись, Корбан.

По другую сторону старинного стола из массива зелёного дерева разместился адъютант Корбан. Он молча ожидал распоряжений хмурого командира.

— У меня только что состоялась встреча с Верховным Сенатором по поводу контакта с представителями иной космической цивилизации…

— Гранд-адмирал? — вопросительно взглянул на командира адъютант.

— Сенатор отмел предложение пришельцев о торговле, — лицо Баки перекосило, будто его заставили съесть ящик лимонов. — Дорого ему, видите ли, покупать малую часть инопланетных технологий…

Корбан всем своим видом молча выражал вопрос: «И что дальше?»

Баки не замедлил с продолжением:

— Верховный Сенатор, живи он вечно в короне звезды, — в его вибрирующем от ярости голосе слышалось раздражение, — решил сэкономить…