После этого профессор Джексон подробно рассказал Дику о том, что читателю уже известно из вступления к запискам Томаса Мюррея, и заключил свою речь так:
— Теперь, Дик, перед нами стоит абсолютно конкретная задача. Прежде всего мы должны овладеть методом твоего отца по выращиванию прирученных вирусов с заданными свойствами. Затем нам придется научиться создавать ту культуру вируса, которую отец ввел тебе в кровь четыре года назад. И только тогда мы сможем заняться выведением такой породы вируса, который направил бы деятельность твоих клеток в совершенно противоположную сторону. И тогда, вместо того чтобы расти, ты станешь уменьшаться, пока не приобретешь нормальные человеческие размеры.
— И тогда я вернусь к тете Клеми?
— А как же! Обязательно вернешься!
После этого Джексон подошел к доктору Кларку и, положив ему руку на плечо, сказал:
— С завтрашнего дня, доктор, КИРМ начнет работать по новой программе. Исследования самого Дика будут прекращены. Вам теперь придется уделять ему гораздо больше внимания. Вас не затруднит это?
— Что вы, профессор! Я готов заниматься с Диком круглые сутки!
— Вот и отлично! До свиданья. До свиданья, Дик!
— До свиданья, господин профессор!
Джексон направился к лестнице, чтобы спуститься со стола. Провожавший его доктор Кларк смущенно заметил:
— Зачем вы утруждаете себя, профессор? Дик в одну секунду снимет вас на пол!
— Я предпочитаю пользоваться собственными ногами, доктор Кларк, — насмешливо ответил Джексон и стал осторожно спускаться по деревянным ступенькам, держась за перила.
Время шло, и показатели роста и веса Дика становились все более и более тревожными. Мальчик продолжал расти, требовал все больше пищи, а его одежду и обувь приходилось все чаще переделывать и увеличивать. Правда, цифры, прибавок стали теперь показывать неожиданные торможения. По-видимому, рост Дика уже вплотную приближался к пределу, дозволенному природой Земли. Но месячные показатели все еще неуклонно толкали вверх кривую роста и веса.
Вот данные за первое полугодие на острове:
Август: рост — 32,3 м, вес — 42 т. Сентябрь: рост — 35,1 м, вес — 56 т. Октябрь: рост — 37,2 м, вес — 63 т. Ноябрь: рост — 38,4 м, вес — 75 т. Декабрь: рост — 40,2 м, вес — 85 т.