– Да как может разумный человек поверить в то, что это… – Он кивнул на большой экран. – …Бог?

– Лично меня удивляет то, – спокойно произнесла Кейт, – что ты в это не веришь. У нас ведь масса доказательств. Возьмем, к примеру, пространственно-временную дыру. Она настоящая. Я сама произвела подсчеты. Это самый что ни на есть реальный «туннель» в пространстве, ход в параллельный мир. Этот соседний мир существует бок о бок с нашим, они не соприкасаются, но расстояние между ними поразительно небольшое. В этом параллельном мире и живет… Бог.

– Кейт, очень прошу, скажи, что ты шутишь.

– Уайман, забудь обо всем на свете и послушай, что я скажу. Я впервые в жизни столкнулась с чистой правдой. И теперь мне кажется, что после нескольких лет тишины я слышу звон колоколов. То, что говорит Бог… невероятно правдиво.

Форд окинул овальную комнату взглядом и нашел глазами неисправимого скептика Эдельштайна. Тот смотрел на него со странным торжеством.

– Алан, мне нужна твоя помощь.

– Я никогда не нуждался ни в каком Боге, – сказал Эдельштайн. – Всегда считал, что я был, есть и всегда буду убежденным атеистом.

– Хоть кто-то согласен со мной, – облегченно произнес Форд.

Эдельштайн улыбнулся.

– Поэтому-то изменения, которые во мне происходят, и не перестают меня удивлять.

– Изменения?

– Да.

– Так, значит… и ты веришь?

– Естественно. Я математик. Руководствуюсь в жизни только логикой. А логика подсказывает мне, что мы в самом деле разговариваем со сверхсуществом. Назови его Богом, главной движущей силой или каким-нибудь Духом – все равно.

– Лично я называю его вруном и самозванцем.

– Докажи, что ты прав. Если б это была кем-то созданная программа, она бы не прошла тест Тьюринга. И потом, откуда ему стали известны задуманные Кейт числа и имена Грегори? Но, главное, я, как и Кейт, вижу в его утверждениях чистую правду. Если это не Бог, значит, некое высокоразвитое существо из нашей вселенной либо какой-нибудь другой. В общем, нечто сверхъестественное. Да, я верю в него. И принимаю его объяснения. По-моему, тут все просто, и не стоит ничего усложнять. «То, что можно объяснить посредством меньшего, не следует выражать посредством большего». Принцип бритвы Оккама.

– К тому же, – добавила Чен, – поток информации идет прямо с места столкновения. Это как понимать?

Форд взглянул на остальных. На влажное от слез темное лицо Долби, на исступленно трясущуюся Тибодо… «Невероятно, – подумал Форд. – Вы только посмотрите на них! Все они принимают этот бред за чистую монету. Ожила даже мертвая физиономия Майкла Чеккини, прямо-таки сияет… Рей Чен… Харлан Сен-Винсент… Джордж Иннс… Все, кого ни возьми… все верят! Уордлоу, и тот опять махнул рукой на обязанности охранника, хоть и обстоятельства критические, и смотрит на Хазелиуса с льстиво-раболепным восхищением…»