— Мы выполнили свою задачу. Можно уходить.

— Куда? — спросил Полковник. — У нас всего пять минут. Сейчас начнётся наступление Красной Армии. — Он не договорил, в дверь постучали.

— Немцы!

Да, это были немцы, но их было немного. Всего двое. Тем не менее, в короткой перестрелке еще раз ранили Итальянца.

Все-таки им удалось выбраться наружу. Отовсюду к доту бежали немцы. Оказалось, что был третий немец. Двоих-то они завалили, а этот третий убежал и сообщил, что радиостанции захвачены противником.

— Тащи сюда пулемет, — сказал Полковник. Василий вздохнул и пошел за пулеметом.

— Ставь сюда, — сказал Полковник. Он хотел лечь за пулемет сам, но Василий сделал это первый.

— А Ви подержите мне ленту, — ляпнул Василий Полковнику.

— Но ты же не умеешь стрелять!

— Таварищ… Абель! Займите свое место рядом с пулеметом.

— Ну ты… Ладно, — Полковник начал перебирать ленту руками. — Не дергай стволом. Плавно…

— Заткнись. — Немцев было много. В тумане они перебежками приближались к пулеметчикам. Очевидно, что у них был приказ брать шпионов живьем.

Итальянец лежал внутри и ничего не делал. Сначала он пытался себя перевязать, катался по полу, стараясь выбрать позу, чтобы удобнее было наматывать бинт на руку, потом выругался и просто лежал и смотрел в потолок.

— Я не хочу умирать, — сказал Итальянец. — Вы слышали там?!

— Нам бы еще немного продержаться, — сказал Мелехов, — через несколько минут Красная Армия начнет наступление.

Но прошло пять минут, десять, пятнадцать — наступления не было.

— Нас подставили! — крикнул из бункера Итальянец.

— Возможно. Возможно, они хотят, чтобы нас сначала уничтожили, потом начнется наступление. Это обычная практика.