— Ты лжешь — процедил сквозь зубы — Именно ты убил ее.

— Да — печально признался он — Она сама умоляла об этом.

— У тебя был выбор. Ты мог отпустить ее.

— Нет. Я не мог. Так же, как не мог больше смотреть на ее терзания и муки. А после ее смерти ничто уже не имело значения — ни трон, ни власть, ни эта чертова вселенная. — Нифест повернул голову, смотря на меня — Ни даже ты. Тот, кто до ужаса напоминал мне о содеянном, заставляя ненавидеть себя. Вся любовь, что когда-либо была во мне, ушла вместе с ней. Осталась лишь жажда разрушения. Ты такой же. Ты не сможешь отпустить, даже если это уничтожит ее. Она станет твоей погибелью.

— Ошибаешься — присел на корточки рядом, нависая над слабеющим телом — Она моя сила. И сколько бы времени это не заняло, я всегда буду завоевывать ее сердце. Столько раз, сколько это потребуется.

Последнее слово отца был шепот, тихий и безмятежный, произнесенное имя — «АэСиза», имя его матери и взгляд Нифеста, устремленный ввысь. Впервые его лицо выражало покой.

Стоя над охладевшим телом кайзера, который был мне отцом, я ничего не чувствовал — не было ни горечи, ни сожалений.

Обернувшись к залу, полному солдат Ферриуса, громко проговорил:

— Кто не согласен, можете оспорить мой статус.

Никто из толпы не осмелился выйти вперед. Лишь голоса, набирающие силу, стали выкрикивать имя нового кайзера Ферриуса, ступившего на последнюю ступень возвышения и опустившемуся на трон.

— «АэРон…» — гудела толпа, принимая его за своего лидера.

Зиф стоял среди солдат, как всегда, держался хладнокровно. Лишь мимолетная, легкая улыбка чуть затронула его губы, когда наши глаза пересеклись, но тут же лицо накрыла тень и взгляд сменился подозрением. Я на минуту опустил веки, а открыв, увидел, как Зиф уже поднимается ко мне. Ощущения, что разливались сейчас по телу, я помнил.

— АэРон? — он быстро подошел и склонил голову в мою сторону, прошептав — Что-то не так. Держись — скомандовал и потянулся к коммуникатору связи.

Я перехватил его руку.

— Скорпы. Клинок Нифеста был отравлен — по лбу стекали капли пота — Сначала отправь приказ об отступлении и защите от тех, кто воспротивится ему. Не щадить никого — сглотнув, продолжив — Узнай, цела ли она и где находится.

Зиф хмурился, а я ухмыльнулся из последних сил, что отдало болью в боку, а легкие обожгло огнем при вздохе.

Перед глазами плясали тени, закрывая обзор.

— АэРон — лишь отдаленный голос, словно через гущу воды, все еще пытался дозваться до моего сознания, прежде чем его полностью поглотила темнота — Мед. персонал! Живо!..

Инора

В комнате царила тишина, пока советник Тенебры не сказала:

— Деточка — добродушно ухмылялась Диса Правус — Еще один ферр? Не многовато для такой крохи?

Эти намеки порядком стали надоедать.

— Какого черта он тут делает? — зло проговорил Одан, увидев рядом со мной Дара — Схватить его — приказал солдатам, указывая на него.

— Он не враг — тут же встала на его защиту, перегородив к нему путь, а передо мной встал Тринан.

Солдаты вопросительно посмотрели на советника, ожидая указаний.

— Сама признаешь, что предательница? — ехидство в словах советника заставило скривиться — И сын с ней за одно.

— Хвати Одан — остановил его ректор Торвус — Ты и сам прекрасно знаешь, что это не так.

Ректор вышел из-за стола и подошел к нам.

— Где АэРон?

— И ты туда же Даэшон? — резко встав с места, рявкнул Одан, вне себя от ярости — Все еще доверяешь ему? После того, как армада Ферриуса атаковала Немус и Сцинту, стоило только щитам пасть?!

— Нилон*? — с лихорадочным блеском в глазах спросил советник Сцинты, делая шаг в нашу сторону — Достали?

— Нет — ответила не отводя взгляда с Одана Даанри.

— Тогда надо срочно вылетать на Рион и… — вмешались советники Небуса.

— Его нет — перебила, не дав им закончить фразу — Риона2 нет. Так же, как и нилона*

— То есть, как нет? — недоуменно переспросил Млильер, советник Сцинты — Этого не может быть.

— Советник Даанри — я вышла вперед — Мы здесь чтобы предупредить о том, что АэРон собирает восстание против кайзера АрНифеста и отправился на Ферриус, с целью захвата власти. Он остановит его.

— С чего ты решила, что в нем не проснется та жажда власти, что и в кайзерах до него?! — Одан переводил взгляд с меня на сына — И ты веришь в эту чушь, Тринан?

— Стоило отправится на Рион и встретиться с ним, чтобы убедится в этом — уверенным тоном он заверил отца — Он не желает войны — Тринан тяжело выдохнул, обратившись к отцу — Хоть раз, послушай других, отец.

В комнате воцарилась тишина, все взгляды были устремлены в сторону главного советника.

— Даэшон — окликнул его Одан — Ни единожды ты пытался убедить о сотрудничестве с феррами. Что ж, вот мы и пришли к этому — перед тем, как продолжить, он бросил взгляд на сына — Что с Рионом?

Не успели мы и слово вымолвить, в ответ, как станцию тряханула так, что я не удержалась на ногах и присела на корточки, чтобы не упасть. Тринан присел рядом, ухватив меня за предплечье. А вот Дар крепко стоял на ногах, позади и придерживал Олив, обхватив ее за талию. Взгляд был устремлен в иллюминатор, справа от нас.

— Он знает, что мы тут — уверенно проговорил он и посмотрел на меня.

Пространство охватил сигнал тревоги и предупреждение о повреждении корпуса станции в определенных его секторах — станцию атаковали.

Это могло означать лишь одно — АрНифест думает, что я доставила нилон* и пытается этому помешать. Он не позволит мне покинуть станцию живой.

Нас тряхнуло еще раз.

— Нужно выбираться — скомандовал ректор Торвус и посмотрел на сына — Собери своих людей. Нам нужно будет время, чтобы эвакуировать, как можно больше гражданских.

Гурад кивнул и успел сделать лишь один шаг в сторону двери, когда рука ректора остановила его.

— Не лезь без надобности — строгий указ был лишь способом скрыть беспокойство — А то твоя мать мне голову оторвет.

— Она это может — ударив отца по плечу, Гурад и вышел за дверь.

— Одан — советник Правус, смотря на монитор, громко заявила — Щит земли пал.

Вот и последний сдерживающий АрНифеста фактор пал. С этого момента начнется полномасштабная война.

— Советник Даанри, Ректор Торвус — я привлекла их внимание — Гражданских нужно всех отправить на Рион. Система защиты и жизнеобеспечения активна, и готова.

— Значит она среагировала на тебя?! — спросил ректор.

— Да. Нужно лишь продержаться, пока АэРон не доберётся до Ферриуса.

— Одан — окликнул он главного советника — Что скажешь?

Тринан смотрел на отца с молчаливой просьбой.

— Будто у нас есть выбор — нехотя признал он — Грион — подозвал он одного из своих людей — Отправь отчет на землю об экстренной эвакуации всех гражданских и прибывших с Сцинты и Немуса — и секунду подумав, глядя на меня и сына, велел — Курс на галактику Сидион.

Членов совета Сцинты, Немуса и Тенебры, Торвус и главный советник — Одан Даанри, отправили на лайнер для эвакуации. Сами же они направились в военный кампус, организовать и сгруппировать состав военного сопровождения кораблю, и самолично руководить защитой, пока тот не выйдет за границы станции, для режима скоростного полета и не покинет опасную зону. Тринан так же хотел стать частью строя военного флота, но его отец приказал ему позаботиться о лайнере и его пассажирах.

Наша четверка отправилась эвакуироваться вместе с остальными. Но когда мы шли по главному коридору, в сторону первой посадочной платформы, почти достигнув поворота, впереди раздался взрыв, разнесший корпус правой стены. Шлюзы тут же сомкнулись, огораживая поврежденную зону и разделяя народ друг от друга. Не всем повезло оказаться в конце или начале — тех, кто был по центру, выбросило в открытый космос. Их ждала неминуемая смерть.

Никто не ожидал вторжения солдат Ферриуса на станцию.

Мы тянулись в хвосте толпы и теперь были отрезаны от входа на платформу. Вокруг раздавались крики боли и страха — кого-то отшвырнуло от взрыва, приложив о стену, те, кто был ближе к взрыву, получил травму от осколков корпуса корабля, разлетевшихся в разные стороны.

Один из студентов подбежал к шлюзу и выглянул в окно иллюминатора, громко предупредив народ:

— Они стыкуются.

Услышав это, все направились в обратную сторону. Обойдя коридор, можно было добраться до посадочной платформы, с другой стороны. Но хватит ли времени, до того, как ферры сами окажутся там.

Я сидела облокотившись о стену. Меня, как и многих откинуло назад при взрыве, но переломов и серьезных травм я не получила. Вот только ребят потеряла из виду. Первый меня нашел Дар, присев на корточки возле меня, смотря вопросительно.

— Переломы?

— Нету — ответила ему и огляделась — Тринан, Олив…

На последнем имени он заметно напрягся, но с места не сдвинулся.

Через пару минут к нам подбежал Тринан.

— Цела? — спросил и осмотрел меня, на предмет травм.

— Да цела-цела — отмахнулась и стала подниматься, с его помощью.

Тринан помогал придерживая за руку.

— Женщина? — Дар поднялся следом, оборачиваясь.

— Шла за мной, тоже невредима — ответил Даанри — Идти в обход не вариант. Лайнер отбудет, как только те, кто остался по ту сторону, поднимутся на борт.

— Капсулы — подсказала, подбежавшая Олив — Капсулы для экстренных эвакуаций.

Мы переглянулись. Олив махнула в сторону уходящей толпы.

— Чувак с инженерного сказал, что они идут в сторону тех. площадки башни обслуживания. Если успеем до запуска скоростных двигателей, то они подберут нас на борт — объяснила она.