– Фух, – скатившись к замершей возле воды чумазой от грязи Ланке, выдал я, ободряюще улыбнувшись.

Она, блеснув глазами, в которых светилось неподдельное возбуждение от самой ситуации, снова вошла в роль испуганной генской журналистки – которая приехала писать про зверства роннийских оккупантов – и заговорила с сильным акцентом, прекрасно понимая, что нас могут слышать наблюдатели.

– Лейтенант, что будем дальше делать? Эти звери больше не вернутся?

– Не знаю. Этот район является ничейной землёй, поэтому нужно срочно уходить.

– А машина? В ней мои вещи!

– Жизнь важнее. Берите документы и самое важное, что легко можно унести. До нашего блокпоста отсюда километров десять.

Ланка ещё раз глянула на меня и чуть усмехнулась, на мгновение выйдя из образа. В принципе посмотреть было на что…

С утра, переодевшись в потёртую, но тщательно подогнанную по фигуре мауринскую полевую форму и надев такую же типовую разгрузку, я, на взгляд даже придирчивого наблюдателя, благодаря знакам различия выглядел как настоящий кадровый старший лейтенант 82-й пехотной бригады Вооружённых сил Маурины. Оружие, форма, снаряжение, манера держаться и двигаться – всё было вполне естественно и в пределах нормы. К тому же имелись всё это подтверждающие вполне настоящие документы, взятые несколько дней назад у реально существующего человека, офицера, захваченного ополченцами в плен при проведении рекогносцировки местности.

Где-то в лесу тихо хлопнул миномёт и, перелетев метров сто от нашей позиции, прямо в болото шлёпнулась мина, расплескав взрывом вокруг рваные куски каких-то растений и оставив клубы быстро светлеющего дыма. Через несколько секунд взрыв раздался уже гораздо ближе.

Я схватил Ланку, поднялся на ноги, и мы под обстрелом побежали по дороге в сторону холма, где по моим данным находилась скрытая позиция торков.

Бум!

Сзади снова раздался взрыв, разметав куски болотного мха и грязи во все стороны.

Ланка вскрикнула и поскользнулась, а я подхватил её под руку и потащил за собой, держа в другой руке карабин и стараясь не потерять по дороге тактический рюкзак и последнюю трубу одноразового гранатомёта, которые перед самым рывком успел закинуть на плечо.

Н-да, это были ещё те побегушки…

Я-то знал, что ребята будут стрелять осторожно, но кто его знает, вдруг рука дрогнет, и пуля – вместо того, чтобы попасть в землю в пяти метрах от нас – ударит в спину, и на этом всё прекратится. А ведь честно, было бы так интересно узнать: и чем закончится война для Кентарийской республики, и как выкрутится Император, и что тут наворотили мои земляки с потерянной планеты Земля…