Алиса смотрела в объектив, то есть ни на кого конкретно, но она знала всех офицеров эскадры, кроме нескольких незнакомых, на одного из них и обратились взоры тех, кто сидел в том помещении, где находился этот мужчина со знаками различия адмирала. Алиса увидела на большом экране внимание к этому незнакомому адмиралу и спросила у него:

– Вы, сэр, какое ведомство представляете? И какое у вас звание на самом деле? Видно, что адмиральский мундир вам непривычен.

– Это почему же? – вскинулся адмирал, Алиса, хихикнув, закончила под смешки остальных:

– В подмышках жмёт, да и погоны вы перепутали, левый и правый.

Растерявшийся адмирал непроизвольно скосил глаза, сначала глянув на левый погон, потом на правый, они были совершенно одинаковы! Девушка собралась ещё что-то сказать, но командующий эскадрой не дал ей ещё поехидничать, задав вопрос:

– Таволич, поясните, что вам не нравится? Поставленная задача должна быть выполнена в любом случае, и если у вас есть какие-нибудь замечания, то выскажите их!

А не насмехайтесь над представителем командования, хотел добавить адмирал, командующий эскадрой, но промолчал. Он был согласен с Алисой, но не видел, чем можно аргументировать своё несогласие. Девушка посмотрела на представителей верховного командования. Объектив камеры послушно переместилась в ту сторон, показывая, не только адмирала с неправильно пришитыми погонами, но ещё пять человек его свиты. Алиса, словно строгая учительница, отчитывающая учеников, спросила:

– Кто это придумал? Отвечайте! Ну?!

– Это плод коллективной разработки операции по… – начал мямлить один из людей, сопровождающих адмирала, одетый в гражданскую одежду. Военные ничего не ответили, но по их наморщенным лбам было видно, что они готовят ответ, весьма достойный ответ. Но чтоб аргументировано ответить, надо эти самые аргументы подобрать, Алиса им этого сделать не дала, ехидно поинтересовавшись:

– Ну, понятно, кабинетные умники, как всегда, наплодили чёрт знает что, а срывать эти кислые плоды поручают другим, срывать с риском для своей жизни. Но не это страшно, рисковать жизнью – эта наша работа. Плохо другое – этот риск будет совершенно напрасен, поставленной цели мы не достигнем!

– Ну почему вы так считаете, если будет выполнено всё, что вам указано, то есть большая вероятность того, что… – попытался возразить адмирал с неправильно пришитыми погонами, Алиса не дала ему сказать:

– Хорошо, начнём с самого начала. Эскадре поставлена задача – уничтожить неизвестный объект. Что-то расположенное на одном из астероидов. Координаты прилагаются. Эскадра выстраивается в колонну и, проходя мимо этого астероида, лупит по нему из всего, что у неё есть – пушки, ракеты, даже бомбы сбрасывает. Превращает астероид, надо сказать – очень немаленьких размеров, и то, что внутри него построено, в кучу обломков. Всё очень просто, но!.. Я не уверена, что это удастся, эта каменная глыба слишком большая. К тому же, вы уверены, что эта каменюка именно та цель, которую нужно уничтожить? А вот я уверена, что нет! Почему? Объясню, но сначала скажите, что это за объект, для уничтожения которого задействованы силы усиленной эскадры. Говорите, говорите, здесь все свои, мерианских шпионов нет. А если даже они узнают об этом объекте, то ничего нового своему начальству не сообщат!