– Можете быть свободны! Идите!

– Так точно, сэ-эр! – козырнула Алиса, чётко развернулась и, печатая шаг, пошла к выходу из зала управления, при этом она не просто виляла бёдрами, их движение было похоже на какую-то замысловатую кривую. В повисшей тишине раздавались только шаги девушки, и когда она вышла, раздался общий шумный выдох. Пока Алиса маршировала, дыхание задержали все присутствующие. Адмирал шумно сглотнул, а командир авианосца произнёс:

– Какая красивая! Но стерва!

– Эта стерва лучший канонир и пилот истребителя, – добавил помощник командира, а адмирал со значением сказал:

– Это мы ещё посмотрим, насколько она хороший командир истребителей, и сделаем соответствующие выводы!

Алиса стояла перед замершим строем пилотов, несколько скептически смотревших на своего нового командира, она была старше по званию любого из них, но не старше по возрасту. «Дональд» хоть и был кораблём новейшей постройки, но его палубная авиация комплектовалась опытными пилотами, имевшими множество боёв за спиной, количество звёзд на погонах для них не было мерилом авторитета. Алиса чуть заметно улыбнулась, она решила не впечатлять этих людей своим красноречием, поэтому подойдя к истребителю, у которого не было хозяина, похлопала его по одной из стоек фермы и сказала:

– Этот будет мой!

Около машины, как и на линкоре, был шкафчик с полётным скафандром, Алиса быстро сняла верхнюю одежду, аккуратно повесила её в шкафчик и надела скафандр, после чего заняла место в кабине истребителя, на это всё у девушки ушло чуть больше десяти секунд. Люк кабины не успел ещё закрыться, как Алиса дала команду на открытие шлюзовой камеры и, не дожидаясь, когда стартовый стол по направляющим двинется в шлюзовую камеру, подняла истребитель на антигравах и ввела его в маленькое пространство приёмно-выпускного шлюза. Люк шлюза только щёлкнул, входя в пазы, как глухой хлопок показал, что истребитель уже в космосе. Пилоты разом заговорили и, сломав строй, бросились к большому обзорному экрану. А там угловатая решётчатая ферма истребителя уже выходила в атаку на учебные мишени, расставленные на импровизированном учебном полигоне (там тренировались не только пилоты с «Дональда»).

– У неё выход на цель занял время в три раза меньшее, чем требуется по нормативу! – высказался один пилот, второй добавил:

– Так быстро, потому что она не выполняла манёвры ориентации, но это же невозможно!

– Выполняла, только сделала это почти мгновенно, давай прокрутим запись в медленном темпе, и ты это увидишь.

– Это сделаем потом, а пока смотрим дальше, она выходит на цель, сейчас подойдёт ближе и увидим…