Решив больше не терять время на разговоры, группа поспешно направилась к выходу из здания. Впереди, уже не привлекаемый ни запахами крови, ни собственными собратьями, бежал «костяной», следом за ним с трудом поспевали люди. От здания госпиталя до шестого туннеля идти было совсем недолго, поэтому Юрий почувствовал, как к нему снова возвращается надежда. Его сестра, доктор Альберт и эта симпатичная перепуганная девчушка Оленька будут спасены, а он и «процветающий» отправятся на помощь своим. Вот только Дмитрий его мысли не разделял. Едва они оказались за пределами госпиталя, Лесков остановился и обратился к Альберту:

— Отведешь их к шестому тоннелю? Могу оставить вам ящерицу.

— А ты? — Вайнштейн немедленно встревожился.

— Я пойду за своими.

В тот же миг Альберт больно схватил его за локоть и оттащил в сторону.

— Ты там не продержишься — их слишком много, — произнес Вайнштейн. — Сам говорил, что, когда они в стае, они гораздо смелее. Я понимаю твои чувства: Бехтерев и Суворов тебе, как братья. Но я боюсь, что ты уже не успел. Вся энергетика «костяных» преимущественно сосредоточена в «гражданской» зоне. Если ты туда пойдешь, ты просто погибнешь. Мне очень жаль, Дима, но нужно смириться.

— Отведи их, пожалуйста, к тоннелю!

Затем Лесков приблизился к «костяному» и, взглянув ему в глаза, произнес одно единственное слово:

— Защищай!

Юрий все еще колебался, не желая отпускать Лескова от себя, но сейчас судьба его сестры была ему важнее.

— Идем, — обратился он к Эрике, которая на миг задержалась, глядя Дмитрию в след…

Прошло еще около пяти минут, когда Лесков добрался до жилой части. Первым делом он поскользнулся на асфальте и чуть не потерял равновесие. Дмитрий был настолько поражен увиденным, что не обратил внимания на возникшую под его ногой лужицу крови. Казалось, даже звук сирены доносился откуда-то из параллельного мира. Лесков смотрел по сторонам и с трудом узнавал это место. Большая часть домов была попросту разрушена. Материалы для их строительства не были крепкими — их задачей было скорее сохранение тепла в четырех стенах, нежели прочность. Рома в шутку называл их «карточными» домиками, мол, стукнешь кулаком, и рука уже у соседа в гостиной. Теперь же «карточные» домики представляли собой кормушки с отверстиями, через которые пробирались «костяные», чтобы полакомиться своими жертвами.

В жилой части этих тварей действительно было слишком много, хотя еще вчера никто из местных жителей цифру «девять» не относил к большой. «Костяные» перебили всех, кто встретился им на пути, и теперь разбрелись, разыскивая новых жертв. Некоторые, более везучие горожане, сумели найти убежище в подвалах прочных, административных зданий, менее везучие остались лежать здесь. Большинство солдат, которые должны были защищать их, лежали рядом, растерзанные, напоминая собой выпотрошенных тряпичных кукол. Дмитрий лихорадочно скользил взглядом по лицам убитых, боясь узнать в них Рому или Ивана. Впрочем, тело Бехтерева он скорее всего найдет в доме для детей, подле маленькой Вики. А где-то рядом наверняка будет валяться разломанная фигурка дракона. Наверняка, Иван защищался из последних сил. А вот смерть Ромы скорее всего была быстрой. Этот парень был человеком мирного времени, и попал он на эту войну совершенно неприспособленным, по какой-то жестокой иронии судьбы. Еще в детстве Суворов всегда стремился отговорить своих друзей-дуралеев от разных безумных идей. И потом получал за то, что в итоге не бросал свою «стаю», а лез в пекло вместе с ними. Воспитатели всегда недоумевали, как такой приятный мальчик, как Рома, мог связаться с Олегом и Иваном. Ладно, Лесков, который мог и нахамить, и на драку нарваться, но Суворов, этот тихий воспитанный мальчик…