- Убери слово «должны». Ни ты, ни я ей ничего не должны. Чисто по-родственному мы можем помочь. Но вот так вот разбрасываться «долгами» - категорическое нет.

Ехать пришлось долго. Кигнус время от времени останавливался, выходил и с гордым видом раскуривал маленькую костяную трубку. А я ясно видела, что кость не так давно была жива. То есть принадлежала дышащему человеку.

- А скажи-ка, что ты думаешь о девице фон-Кирм? - ошарашил меня предок.

- Арда? Хорошо воспитана, красива, имеет слабый дар - все, что нужно для высоких котировок на рынке невест,- хмыкнула я. - Но вместе с ней идет довольно жесткий характер.

- Подойдет,- кивнул Кигнус. - Я решил жениться и продолжить род. Брат твой уже должен получить новое назначение, а там как карта ляжет. Станет человеком - получит добротный дом и счет в банке. Ну а нет...Один раз похоронить всяко дешевле.

- И куда ты его? На границу? Или в Шестую крепость?

- Да вот еще, людей подставлять,- фыркнул легендарный,- юнгой на корабль. Так что твой пиратский наряд просто-напросто отражение моих злобных мыслей. Я прикупил верфь, чисто ради него. Но, если что, могу и тебе кораблик выделить.

- Юнгой меня отправишь?

- Или помощницей посудомойки. Приехали, выгружаемся. Лаура тут не одна, но ее «сочувствующего» мы вряд ли увидим. Побоится.

И сад и дом были заброшены. Сквозь мощеные камнем дорожки пробивалась трава. Деревья и кусты разрослись, а цветы одичали. Сам дом мог похвастаться несколькими целыми окнами, на втором этаже. Хм, а окна чистые - вымыты или свежепоставлены?

- Что скажешь, Рысь?

- Есть сигнальный контур, проходит по мрамору крыльца, следом за ним неактивные щитовые чары,- отчиталась я. - Стандартная, не стихийная магия. Возможно были использованы амулеты.

- И все? Я разочарован.

Нахмурившись, я обвела взглядом злополучное крыльцо. Сигналка, от нее ниточки магии тянутся к щитам. Просто и изящно.

Легендарный больно ухватил меня за подбородок и заставил опустить голову вниз.

- Видишь?

- Нет,- буркнула я,- хотя, постой. Это...Ускоренный рост?

- Да, я любил такие маленькие сюрпризики,- ностальгически вздохнул некромант. - Если вложить достаточно силы, то осина может прорасти прямо сквозь врага. Представляешь, осиновый подлесок с нанизанными на стволы людьми? Сейчас это уже моветон. Однако такими вещами можно удивить.

Я одним прыжком оказалась на крыльце и притянула к себе легендарного:

- И какого ракшаса ты продолжал там стоять? Вообразил себя мясной бусиной и ждал свою осиновую нить? Что-то у меня много вопросов к Лауре.