Соня коротко кивнула, отправляясь в свою комнату за вещами. А я за минуту натянул парадное дембельское обмундирование.

Больше у меня ничего не было, родственники и друзья решили устроить праздник-сюрприз по моем возвращении со службы. Так что я как был — с автобуса на машину и сюда. Даже сумку с гражданской одеждой оставил в Москве. Сирены выли уже по всей деревне, соревнуясь с псами, кто кого перекричит. А через минуту за окном замигал проблесковый маячок полицейского автомобиля, окрашивая темную улицу в красный и синий.

— Что за чертовщина? — нахмурившись, спросил отец, поднимая часть занавески. — Какого рожна?

— Выстрелы! — Глухие хлопки табельного я узнал даже сквозь общий шум. К ним через несколько секунд присоединились громкие ружейные раскаты, а затем и крики людей. Что-то явно происходило, и мы с отцом, не сговариваясь, повернулись к оружейному сейфу. — Где ключи?

— Наверху в кабинете, в столе. Беги, ты резвее, — ответил папа, еще не успевший натянуть на одежду, старость не радость. В четыре прыжка я оказался на втором этаже, пронесся мимо спускающейся мамы и, распахнув дверь, мгновенно обежал стол. Ключи оказались на месте, схватив их, я помчался обратно, заглянув по дороге в комнату сестры.

— В темпе! Бросай все в сумку, потом прогладишь! — ругнулся на Соню, которая каждую вещичку складывала одна к другой с почти маниакальной аккуратностью. Выстрелы — это уже не шутки, но и панику разводить рано. Тем более отец никогда не оставлял дом без присмотра, а значит, хотя бы один ствол у нас должен быть. На бегу я развернулся, поднимая руки и пропуская маму с сумками, и вручил ключи отцу, уже закончившему вводить код. — Держи.

— Угу. — Он кивнул, вставляя полоску металла в замочную скважину, и я только тут заметил, как трясутся его руки. — Что ж так палят-то? Явно не волки. Да и криков многовато.

— Может, из колонии банда зэков сбежала. Какая разница? — я в нетерпении стоял чуть позади, но, когда дверца открылась, с трудом сдержал вздох разочарования, в сейфе стоял только старенький тоз-вертикалка. — А где сайга?

— Продал, — хмурясь, буркнул отец, нацепив на себя патронташ. — Помоги сестре собраться.

— Сделаю. — Чертыхнувшись про себя, я бросился обратно, взлетев по ступенькам. — Соня, ты все?

— Там… что это? — пробормотала сестренка, тыча пальцем в окно.

— Отойди, шальная пуля влететь может. — Обнимая, я отодвинул впавшую в ступор младшенькую и сам коротко выглянул, рассчитывая увидеть стрелков, да так и замер, прямо как сестра недавно. — Что за чертов бред?

По темной улице шныряли отряды низкорослых широкоплечих рыцарей в полном средневековом обмундировании. Они врывались в дома, рубили топорами охотников и полицейских, пытающихся отстреливаться из укрытий. Тяжелые ружейные пули лишь откидывали бородачей, роняя на землю, но не пробивали странных доспехов.