Старик молчал, спокойно ожидая продолжения. Попечитель вздохнул и сообщил:

— Парня встретил на воротах Тортус.

— Так вот почему ты сказал про послушника запланированая встреча, — взгляд старика сверкнул, словно всполохом молнии. — Тортус... Про которого ты обещал мне, что он приедет только через неделю, чтобы точно избежать наложения Указа.

— Простите, учитель.

— Хватит тянуть. Ты вмешался?

— Нет. Мне не пришлось. Кажется, Тортус после этой встречи свободен от присяги Ордену.

— Каким образом пятёрка снял Указ мастера девятой звезды? Молчи. Это мысли вслух. Где Тортус?

— Он ушёл из города. Свернул на западную дорогу.

Хозяин поместья хмыкнул:

— Нам только вольного мстителя не хватало.

— За ним продолжат следовать, учитель.

— Вот только у тебя нет никого даже близко ему равного, в случае чего.

— Теперь я знаю, что лучший план — простой план, учитель.

— Надеюсь.

Старик кивнул и, не услышав продолжения истории от своего ученика, сообщил ему:

— Если это всё, чем ты намеревался меня удивить, то ты свободен. Продолжай действовать как оговорено. Предательство внешнего ученика, подсылы Ста Озёр, доблестная схватка у ворот. Можешь радоваться экономии контрактов и свой отряд выставить спасителями стражи, если ещё сам этого не сделал. Запрещаю тебе рассказывать кому-либо правду о произошедшем.

Нахмурился, видя, что подчинённый замер, не спеша уходить. Отпил из пиалы остывший отвар и спросил:

— Что тебя мучает?

— Воин восьмой звезды по сути предал Орден, — попечитель сморщился, а будь здесь Леград, то он бы заметил, как начали вспыхивать отдельные символы в Указах. — Ещё неделю я могу убеждать себя, что время его возвращения ещё не истекло. Но что мне делать дальше? Что делать сейчас, когда простой беглый внешний ученик внезапно превратился в того, кто легко может обеспечить Ордену года три, а может и пять лет защиты имперцев?

— Моего слова Хранителя Ордена, что это лишь приблизит окончательную смерть Ордена, заставит его окончательно сгнить, ополчит против себя таланта, который через три или четыре года попадет во Второй, тебе уже недостаточно?