И щеголь положил в рот конфетку.

– Задавайте, господин Северянин. Кстати…

– Не родственник. Стихов не пишу. Все предки – по дипломатической линии.

Блондин хрюкнул.

– Для информации: истинная фамилия поэта была Лотарев, Северянин – лишь псевдоним. Я же обхожусь без псевдонимов.

– Учту. Но я не представил, – это наш гениальный ученый господин Королев, – Арцеулов сделал широкий жест в сторону блондина. – Тоже не родственник. В ракетостроении не замешан…

– Итак, – начал Северянин, кивнув ученому, – почему «Т-1» занимает такую большую площадь? И что это за история с исчезнувшими людьми, – нам из Следственного комитета звонили? Вы хоть как-нибудь эту тварь контролируете? Или это не тварь, а нечто совсем иное?

– Давайте по порядку. «Т-1» или «туман», как принято его называть, занимает оптимальную площадь для того, чтобы им управлять. В меньших объемах за объектом уследить невозможно: он станет рыскать везде, где есть пища. Это как с любым живым существом: в определенном возрасте здоровая особь должна иметь определенную массу, превышать которую нет надобности. Но и недокармливать ее тоже нельзя.

– Так это живое существо? – Северянин впился глазами в собеседника.

– Я думал, что вы мне ответите на этот вопрос.

– Оно разумно?

Арцеулов взглянул на блондина.

– Смотря что подразумевать под разумом, – заметил тот. – Медуза тоже разумна, но нам ее не понять. Можно лишь изучить инстинкты, да и то, думаю, не до конца.

– Поведение «Т-1» меняется?

Королев заколебался…

– Говори, – кивнул Арцеулов.

– Меняется. Он, как бы, пытается понять людей… Предугадать действия… Порой, начинает хитрить…

– И в чем это выражается?

– Поведение иногда выходит за рамки инстинктов: например, его заинтересовали видеокамеры в лесу… Но он старается это скрыть.

– Скажите, Арцеулов, – задумчиво спросил гость, чертя что-то в блокноте, – а откуда вы знаете, что «туман» достиг оптимальных размеров? Вдруг он будет расти бесконечно?