— Тихо, господин, не шуми! — сказало лицо и приложило палец к губам.

Голова у Козмы побаливала после вчерашнего ужина, но он сумел сообразить: Ярукташ! Что ему надо?

— Вставай и иди за мной! — прошептал евнух. — Быстро!

— Что случилось? — хрипло спросил Козма, садясь на скамье, служившей ему ложем.

— Замок захвачен.

— Кем?

— Сарацинами.

— Они напали ночью?

— Да. Умоляю: поспеши! Нужно успеть к подземному ходу.

Осознав, наконец, важность известия, Козма схватил лежавшую на полу саблю и двинулся за евнухом, благо одеваться не было нужды — этой ночью в Азни все легли спать в верхнем. У порога Ярукташ сделал Козме знак замереть и осторожно выглянул наружу. Затем призывно махнул рукой. Они быстро спустились во двор. Здесь Ярукташ скользнул в тень, отбрасываемую дворцом, оглянулся по сторонам и ухватил Козму за рукав.

— Следуй за мной, господин!

— Где Роджер и Иоаким? — спросил Козма, вырывая руку.

— Не знаю. Поспеши! Нельзя медлить!

— Я не пойду без них.

— Нельзя ждать, господин! — умоляюще прошептал евнух. — Тебя убьют!

Козма молча вытащил саблю из ножен и приставил клинок к горлу евнуха.

— Веди их сюда! Мигом!

Ярукташ кивнул и юркнул в дверь. Козма, продолжая держать саблю наизготовку, осмотрелся. В замке и в самом деле творилось нечто странное. У запертых ворот мелькали какие-то тени, со стен доносился шум и лязг металла — судя по всему, там шел бой. «Как сарацины пробрались в замок, если ворота закрыты?» — мелькнуло в голове Козмы, но найти ответ на этот вопрос он не успел. Громкий визг, раздавшийся неподалеку, прервал его мысли. За визгом последовали крики, и в освещенном факелами пространстве у дворца появилось трое. Двое сарацин тащили третьего, маленького и худенького, а тот отчаянно упирался и, извиваясь, пытался высвободиться из крепко державших его рук. Внезапно у худенького сарацина слетела с головы чалма, длинные пышные волосы скользнули на плечи, и Козма с удивлением узнал в пленнике Стеллу. Подняв саблю к плечу острием вперед, он выступил навстречу троице.

— Отпустить ее! Быстро!

— Франкская собака! — взвизгнул один из сарацин и, бросив Стеллу, потащил саблю из ножен. Но замахнуться не успел — Козма сделал выпад. Дамасский клинок, чмокнув, пробил горло врага до позвонка. Сарацин захрипел и рухнул ничком. Второй растерянно ослабил хватку, и Стелла, извернувшись, яростно саданула ему сапогом меж ног. Сарацин замычал, согнувшись от боли, Стелла ловко выхватив из-за его пояса нож, с размаху вонзила его обидчику в бок. Сарацин хрюкнул и повалился на спину.