Настроение еще ухудшилось. И даже золотой дракон на шее уже не успокаивал. Что привело столь высокие чины вооруженных сил Объединенных Республик к мелкому контрабандисту? Да, Вайт немало покуролесил в последние годы. Были даже несколько крупных дел с перевозкой запрещенного оружия. Но это ничто, по сравнению с делами межпланетного значения. А ведь только такие грандиозные катаклизмы могли привлечь внимания высшего офицера ВКС. Хм… занятно все это, но так же и пугает.

Тяжело вздохнув, контрабандист снова буркнул себе под нос:

— Бывало и хуже, — словосочетание, ставшее за долгие годы почти заклинанием, теперь было произнесено не так уж и уверенно.

Тем временем полковник включил внутреннюю связь. До контрабандиста донесся четко поставленный, низкий баритон:

— Вы Вайт, Адам Вайт? Отвечайте! — голос полковника был тверд и не терпел неподчинения.

— Я капитан Адам Вайт, — мягко поправил военного контрабандист, не считая нужным отпираться. — Капитан.

Полковник презрительно хмыкнул.

— Сути этого не меняет, — продолжил он. — Вас задержали в системе Ниоба, а затем препроводили сюда, чтобы судить!

«О!», подумал Вайт. «Дело входит в привычное русло! Ф-у-х, можно немного расслабиться!»

В слух же капитан проговорил:

— Суд, так суд. Только давайте закончим побыстрее, а то я могу опоздать к обеду в тюрьме. Пожалуйста, не тяните, — произнесено это было весело и вальяжно, с толикой сарказма, будто Адам готовился к прогулке, а не заключению.

Полковник сильнее нахмурился. Коротышка казался ему клоуном. Впрочем, возможно так оно и было. Вайт никогда не отличался слишком серьезным отношением к жизни.

Промолчав с минуту, сверля подсудимого взглядом, высший офицер начал перечислять все злодеяния контрабандиста. Слова вылетали быстро и четко, словно полковник читал по бумажке.

— Я уполномочен Высшим Советом Республик, провести слушание, вынести решение и привести приговор в исполнение по отношению к гражданину ОР…

«Привести приговор в исполнение» звучало настораживающее. Но что может грозить за незаконную перевозку, кроме нескольких лет каторги? Хм…

— Подсудимому вменяются преступления, — тем временем продолжал полковник, сверля Вайта взглядом. — А именно: контрабанда оружия!

— Было дело, — весело хмыкает Вайт, теребя кулон на шее.

— Неосторожное управление кораблем в общественных местах! — гремит голос офицера ВКС.

— Я плохо вожу, — капитан разводит руками. — Бывает.

— Драка с полицейскими! — взгляд полковника становится холоднее стали.