Сегодня исследователь из меня так и пер. Не побочное ли действие Слияния?

Захотелось понять, кто скрывался в глубинах? Чего следовало опасаться?

Стелс к использованию готов, плазма, мины, индивидуальное оружие. Разведчик и анализатор застыли над ямой в предвкушении зафиксировать происходящее. Возможные пути бегства наметил.

Нашел булыжник гранита весом чуть больше полцентнера, никаких запредельных усилий, будто ту же гальку с монету поднял. Но и характеристики давно переплюнули физическое развитие среднего человека и шли плюсом к сервоприводам наноброни.

Похоже, используя датчики костюма, Система оповестила меня: «масса переносимого груза 54,251 кг». Интересно, это Слияние работало или второй уровень модернизации давал о себе знать? Данных об окружающем мире стало поступать больше.

Вопрос вопросов.

Ну, полетели.

Камень только успел коснуться ближайшей ветки куста, как в тот же миг в разные стороны взметнулись ошметки дерна. Огромные пилообразные жвала не менее метра длиной каждый, с легкостью и хрустом, показавшимся оглушительным, развалили твердый минерал. Лучше бы эта тварь под землей сидела, а я не будил Лихо!

Сначала рассмотрел голову.

Глаза у монстра отсутствовали, макушка сплошь покрыта странными шевелящимися наростами, из нее же торчал тот самый куст, который сейчас принял форму антенны, похожей на локатор и поворачивался из стороны в сторону. Огромный рот, в котором в два ряда расположились соразмерные острейшие зубы. Слева и мправа от него, будто мультяшные моржовые усы, щупальца похожие на осьминожьи. Ниже, на подбородке находилась непонятная трубка длиной около тридцати сантиметров, которая постоянно сокращалась. А с нее сочилась слизь.

Ног у существа не имелось, поэтому предположил, что передо мной червь. Тело такое же, цилиндрообразное, три метра которого сейчас поднимались над прогалиной. Общая длина же…. Неизвестна. Но предполагал, учитывая то, что диаметром монстр был метра два, если не толще, что шагов сорок — точно. Шкура темно-серая, сплошь покрытая толстенными броневыми гладкими щитами, которые могли плотно смыкаться.

Кто это?

Анализатор доложил: «Стандартный стиос уровень 12, (восьмая ступень модернизации) — детище биоников, прозванное хозяевами «Подземный Сокрушитель», «Ужас Глубин». Крайне агрессивное, сильное и живучее существо, обладающее выдающимися способностями к маскировке на местности. Полуразумное, контроль со стороны штаба уровень F (подчиняется плохо, необходимо применять специальные средства). Социальность полностью отсутствует. Нельзя использовать, размещая поблизости другие боевые единицы. Присутствие нескольких особей стиосов в зоне обнаружения друг другом (радиус 3 км), вне зависимости от наличия контроля, приводит к смертельному противостоянию между ними. Основное боевое применение особи — нахождение и уничтожение подземных бункеров и вражеских коммуникаций, практически не контактируя с единым командным центром. При отсутствии последнего стиос представляет опасность для всех разумных, такие единицы подлежат немедленной ликвидации. Особую опасность представляет NPDF высокой концентрации (78%), которую выделяет организм единицы в процессе жизнедеятельности (служит основой для создания ENJ-44). Гермафродит, два раза в год откладывает яйца (до 20 в одной кладке)».