Изречение, вошедшее в европейские культуры в виде поговорки, про кучу отцов у победы, как и то, что поражение обычно сирота, известно в той или иной интерпретации задолго даже до Публия Корнелия Тацита, жизненный путь которого начался в середине первого столетия и закончился в двадцатых второго. Но, как обычно, в той современной культуре, в той информационной среде, в коей воспитывали нас и наших детей, авторство афоризма закрепили СМИ и такие же научные деятели за тридцать пятым, если не ошибался, президентом самой свободной страны — Америки. Впрочем, не мое это дело, если люди хотят верить и не разбираться в истоках, кто я такой, чтобы мешать проявлению их инфантилизма?

А вот сама инициатива главы научного отдела, могла выйти боком. Моим людям. И грозить им страшной смертью, учитывая все узнанное за последний час — полтора.

— Ты хочешь, чтобы членов клана «Молот», наших товарищей, тех, кто принес немало пользы тебе и твоему отделу, убили? И отмечу, смерть их не будет легкой, скорее страшной. Готов взять на себя такой грех? — внимательно посмотрел в глаза Санычу.

— Конечно, не хочу, чтобы кто-то из них пострадал! — тот даже энергично отрицательно замотал головой, — Как ты можешь думать так?! — чуть не выкрикнул тот, — И как связано привлечение Главы поселения к таким последствиям?

На последнее даже не обратил внимания, хотя вертелась на языке грубость, про «каком» и «кверху». Вполне спокойно, спросил:

— Я должен воспринимать твои сентенции как-то иначе? Ты предлагаешь сейчас, когда мои люди в заложниках, растрезвонить на весь свет о том, что в Надежде раскрыли их подпольную сеть? Именно к такому итогу приведут действия слонов в посудной лавке, которым абсолютно плевать на моих людей.

Дальнейшие действия Алексеева с присными просчитывались на раз. Террористы — товарищи опытные, поэтому легко сложат два плюс два. Им станет абсолютно ясно, что теперь не удастся получить выкуп за заложников. Я тоже вряд ли окажусь в их лапах. Более того, уродам известно о препарате «правдоруб», и о том, о чем мне поведал не более получаса назад Матиас. Поэтому личности похитителей не будут для администрации Надежды неизвестной величиной, как и их планы на будущее, и пусть неясным оставался факт точного местоположения оперативной базы преступников, но вооруженные силы, СБ и спецгруппа, возглавляемая Любимовым, начнут шерстить в окрестностях, тогда как простые группы работяг и охотников временно прекратят вести какую-либо деятельность за пределами защитного купола. То есть, ни ресурсов, ни заложников. Одни риски. И в девяносто пяти процентах из ста, уверен, отморозки выдвинутся с уже нахапанным добром в логово волколаков.