— Чудно так есть… Какой девочка скажу, такой тебя любить быть. Крепко. Дети делать.
— Ты не понял, Драгомир. Не надо мне, чтобы по приказу меня любили.
— Зачем приказ? Крепко любить быть, — удивляется мэр.
— Нет. Я сам себе женщину найду.
Драгомир только головой качает. Не может понять, чего мне надо от жизни. Будто я сам это знать могу.
Как-то раз Бранка нечаянно разбила бутыль из стекла. Она у нее из мокрых рук выскочила и об пол грохнулась. Бранка расстроилась очень из-за этого. Но Марко свою жену все равно в сердцах поколотил. Дал ей пощечину. А рука у него — как хвост у крокодила. Толстая и жилистая. Я хотел подойти и дать Марко в морду. Чтобы у него так же кровь из носа побежала. Но Бранка на меня посмотрела умоляюще, так что я снова сел в угол, отвернулся и начал щель в стене мокрой глиной мазать. Но Марко мне после этого нравиться перестал. Бранка ведь хорошая. И добрая очень. Наверное, ей вот так же кто-то в детстве приказал своего будущего мужа любить. А он ее совсем не ценит.
А потом, когда мы с ней в подвале грибы собирали, я спросил:
— Почему он тебя бьет?
— Он хороший. Добрый есть. Бить меня редко очень. Только когда я виновата быть.
— Все равно. Ни за что бы не стал с человеком жить, который тебя бьет. Это неправильно, — упрямо говорю я. — В следующий раз, если он к тебе прикоснется, я его самого побью.
— Нет. Так нет правильно. Марко хороший. Не делать ему больно.
— Но ведь он тебе делает больно!
И тут Бранка такое сказала, что я потом долго с мыслями собраться не мог.
— Я любить Марко. Он хороший быть. Даже когда бить. Все равно любить. Очень.
И всхлипнула. А я ее обнял и стал успокаивать. А она еще сильнее расплакалась. Прижалась к груди моей и носом шмыгала. А я ее по голове гладил. И от этого еще хуже было. Не умею я женщин утешать. Не получается у меня. Тогда я взял да и спел ей тихонько «Летнее время». И Бранка успокоилась. Стояла, обняв меня, и слушала завороженно.
— Ты петь, как юс, — сказала она, улыбнувшись сквозь слезы.
А я все размышлял потом, когда заснуть не мог, что же это за любовь такая. Когда тебя бьют, а ты все равно человека любишь. Нипочем бы не догадался, что так странно может быть. А вот, бывает, оказывается. И Триста двадцатый тоже был озадачен. Сказал, что в отношениях двух индивидуумов не обнаружил набора чувств, присущих любящим парам. Как будто без его умных слов не видно, что Марко свою жену не любит. А вот любит ли его Бранка на самом деле или просто так у них тут положено — на кого указали, тот и мил, — поди разбери…