Всё вокруг стихло и погасло, и только заворожённое лицо Саши Молохова мелькнуло перед шокированным бесом. Друг рассказывал о необычном сборище демонопоклонников в посёлке Гординское.

Придя в себя, Легонт обнаружил, что висит на пыльном потолке концертного зала. По лицу медленно стекала тонкая струйка крови, а тело охватил озноб. Люди смотрели на него с крайним удивлением. Шутка ли, подняться в воздух со своего кресла и припасть к потолку! Пожалуй, такого не организовывала ещё ни одна команда КВН. Судьи, недоумённо качая головами, живо пометили что-то у себя в записях. Даже проректор по воспитательной работе, обидевшийся было на смелый стишок, захлопал в ладоши.

— Браво, Паштет, — вскрикнул снизу Ваня и махнул рукой. — Айда, слазь уже оттуда…

В этот момент кровь Легонта упала ему прямо на нос, и Бутов быстро замолк. Павлов прислонился горячей щекой к шершавому потолку. В голове продолжали возникать кадры из забытого прошлого. Один за другим сменились лица Венеры, Зерданского, Дианы, Ульянова и убийцы Кабала. А ещё прорисовались жуткие мохнатые лапы, которые вылезали из стен и преследовали его. Кровь в шраме забурлила, словно лава в жерле вулкана, и бес оттолкнулся от потолка, устремляясь на проходную дорожку. Зрители ахнули вместе с застывшими на сцене ребятами, но Легонту они были совершенно не интересны. Он бежал к выходу со стойким намерением отомстить всем виновникам своей гибели. Он знал, куда надо идти.

Вечер выглядел гораздо чернее в утомлённых болью глазах. Редкие огоньки немного разбавляли сумрак, но их явно не хватало, чтобы рассеять темень в этом глухом загородном местечке. От этого сосны, разросшиеся острове, казались многорукими великанами, ожидающими нападения и готовыми в любой момент сокрушить врага. От ветра со стороны широкого речного поля они покачивались и скрипели, словно давали понять, что шутки с ними чреваты неприятностями.

Легонт, наблюдающий за их мрачной красотой со стороны пляжа, еле сдерживал себя от желания ворваться туда и разгромить всех, кто подвернётся под руку. Нет, это было бы слишком опрометчиво. На часах ещё восемь вечера, а ему нужно застать врасплох максимальное количество пирующих там гадов.

Павлов помнил этот пляж, заливаемый сейчас мелким дождичком. В тот день точно так же с неба падала вода. А здесь скопились подозрительные дикие утки, которые не давали ему скрыться от своих преследователей. Чем больше он думал об этом, тем сильнее наливались жаром рога. В эти минуты они казались совсем большими, и Легонт периодически проверял дрожащей рукой острые кончики.