Все это Николка запомнил наизусть и повторил по двадцать раз. Сам-то он уверенно полагал, что готов к любым неожиданностям, – ну, в самом деле, что могло случиться с ним в тихой, патриархальной Москве одна тысяча восемьсот восемьдесят шестого года?

Пронзительный гудок вновь перекрыл вокзальный гомон.

– Ну все, молодые люди, оревуар! – Олег Иванович чуть ли не силой запихнул Ваню в тамбур.

Поезд дрогнул, лязгнул сцепками и медленно-медленно пополз вдоль перрона. Провожающие бежали за вагонами. Бежал и Николка, ухватившись за вагонный поручень; рядом с ним смешно семенила средних лет дама с кружевным зонтиком. Она изо всех сил старалась не споткнуться, махала зонтиком миловидной барышне, высунувшейся из окошка вагона.

Пожилой усатый проводник с неодобрением повторял:

– Осторожно, господа, поезд отправлен, отойдите от вагонов.

Паровоз свистнул еще раз, колеса залязгали на стыках – и Николка остался один на перроне Нижегородского вокзала.

МоскваМарт – май 2014