— А вот так, — хмыкнул старичок и кивнул рыжему мужчине. — Накрой стол. Поговорить нам надо.

Спустя полчаса, Мак с Силем сидели в большом доме рыжего старосты и потягивали прохладный квас из глиняных кружек.

— А когда я в столице пришел за новым кругом — там мне от ворот поворот. Ни медальонов на деньги обменять, ни нового круга. Бардак полный. Никто ничего не знает и ни за что не отвечает, — сморщился маг воды. — И что мне делать тогда было? Ни кислот, ни красок под артефакты. С голым задом остался.

— А сюда почему пошел?

— Слухи, — хмыкнул Силь. — В столице останавливаться дорого, а у меня денег в кармане — три медяшки. Выбора было немного, я поэтому продал все что мог, одежду новую взял, мешок спальный и пошел снова на круг.

— И как ты без кислот и красок? — нахмурился подмастерье.

— Хреново, — хмыкнул старичок. — Тяжко очень. Все краски приходится самому делать, на коленке. Получается дрянь, но уж лучше так, чем никак.

— У меня есть небольшой запас и я могу… — начал был Мак.

— А какой смысл? — усмехнулся старичок. — Я половину артефактного набора продал. У меня без ингредиентов половина инструментов мертвым грузом лежит. Дашь ты мне красок и кислот, а как я ими пользоваться буду?

— У меня есть мой старый ученический набор, — пожал плечами парень. — Не фонтан, но…

— Выкручусь как-нибудь, — отмахнулся маг воды. — Пока война на спад не пойдет, все равно денег не достать будет.

— А ты у кланов не спрашивал? Может они хотя бы ингредиентами снабдили бы. Ты же, вроде как, на их территории…

— У кого спрашивать? — хохотнул Силь. — «Белое облако» в родовом гнезде сидит и носа не высовывает. В ближайшей крепости десяток вояк и больше не души. У них спрашивать что ли? А так я сам себе голова. Да и без еды не останусь.

— Ну, раз так, — пожал плечами Мак, но тут прикинул сколько ему в дорогу выделили кланы и спросил: — А медальоны-то ты берешь?

— Беру, — кивнул в ответ старичок. — И клановые, и императорские. Не то, чтобы я особо на прибыль рассчитываю. Так, чтобы уж совсем за бесплатно не делать.

— Это правильно, — кивнул Мак и спросил: — И много у тебя их?

— Под сотню уже, — пожал плечами Силь. — Я специально выцыганил места, где наши не ходили давно. Мрак там. Тут хоть клан раньше прикрывал.

— А сейчас куда?

— Дальше по кругу пойду, — вздохнул маг. — Страшно рядом с Шиматом. Больно нрав у них крутой. А вы?

— А нам на запад, — пожал плечами Мак и уже хотел сказать про орден, но сам себя одернул. — Думал в бухту «Южная подкова». Родственники у меня там.