– Всё-таки какое это чудо – жизнь! – вдруг заявил Тесла, удобно расположившись в кресле. – Если бы мне кто-нибудь сказал, что буду летать на космическом корабле!.. Только ради этого стоило жить на свете!

– Я Вас так понимаю… – сказала Даша.

– Все готовы? В путь! – произнёс Буруль, и в следующий миг они уже были высоко в небе.

Лонг Айленд стремительно уменьшался в размере, превращаясь в длинную полоску земли, окружённую водой. Смена пейзажей была столь стремительна, что у Умки закружилась голова, и она просто откинулась на спинку. Оля же продолжала смотреть вниз – вот они, бескрайние прерии, Великие Озёра, жёлтые просторы степей и огромные массивы хвойных лесов, расступающихся то и дело для синих блёсток озёр, наконец, появились и исчезли из вида скалистые горы – всё проплывало под ней, будто внезапно оживший глобус. Но вскоре разнообразие американского материка сменилось тёмно-синей бескрайней равниной Тихого Океана, и Оля перевела взгляд на своих попутчиков. Буруль следил за показаниями приборов, её друзья, уже привыкшие к перелётам, расслабились и отдыхали, и только Тесла продолжал напряжённо вглядываться в панораму, открывающуюся вокруг них. Вот на смену океану пришла суша, тонкой извилистой змейкой промелькнула внизу Великая Китайская Стена, монгольские степи, голубой серп Байкала, обрамленный пышной зелёной тайгой. Корабль стал снижать скорость, и через пару секунд они застыли в небе.

– Прибыли. Включаю защитный экран на полную мощность, – уведомил всех Бурулька.

– До нашей атаки остаётся две минуты. Мы можем оглядеться с помощью вашего наблюдательного аппарата? – спросил Никола.

Пришелец молча кивнул головой, и перед путешественниками в центре корабля возник пышный тёмно-зелёный ковёр тайги с висящей над ним небольшим блестящим в лучах поднимающегося солнца блюдцем.

– А астероид можно увидеть?

– Его видно уже без аппарата, – сказал Буруль и махнул рукой вверх.

Там, в небе, появилась красная точка, которая росла прямо на глазах. Цвет её стал меняться: из красной она стала сначала жёлтой, а затем ослепительно золотой, будто осколок солнца летел прямо на них!

– Нам надо успеть развернуть корабль вот так! – стал показывать Тесла руками на трёхмерном изображении. Буруль, ни слова не говоря, слегка развернул летающую тарелку.

– Всем занять свои кресла и держаться! Нас может сильно тряхнуть! – крикнул пришелец, и ребята вцепились в подлокотники кресел, не отрывая взгляда от астероида.

И как раз вовремя. Миг спустя яркая вспышка ослепила их. За ней пришла другая, третья, и тут их корабль закрутило в беспорядочном танце и раздался такой грохот, что Дашка непроизвольно зажмурилась и заткнула уши. Их продолжало крутить и бросать из стороны в сторону, но кресло мягким коконом обнимало и защищало её. Наконец, тряска прекратилась, объятья кресла ослабели, и Даша поняла, что можно открывать глаза. Первым делом она бросила взгляд на своих друзей. Кажется, всё в порядке. Так же, как и она сама, приходят в себя после жёсткого приземления. Чего не скажешь о корабле. С ним что-то явно было не так. Весь пол был усыпан какими-то синеватыми прозрачными осколками и кусками чёрного пластика, от которого несло горелым. Одна из панелей тревожно мигала фиолетовым цветом.