* * *

Дав себе отдохнуть, он проснулся только в шестом часу вечера. Солнце почти скрылось за верхушками деревьев, и над холодной водой заклубился туман. Тени деревьев удлинились, и затихли птицы. Казалось, замер и сухой прошлогодний камыш у берега. Артём еще зевая вышел на крыльцо и сел в плетёное кресло. Открыл термос и налил кофе. Он уже не был обжигающим, но всё ещё приятно согревал.

Течение было слабым, мимо, неторопливо покачиваясь на волнах, проплыла пара ленивых уток. Заметно похолодало. Сгустились сумерки. Артём поднялся и зажёг фонарь на крыльце. Яркий электрический свет разлился бликами по прозрачной воде словно искусственная луна. Вдруг в центре реки что-то вынырнуло и, закрутившись на месте, стало увеличиваться в размерах. Он тот час перелез через деревянные перила и сел в привязанную к ним лодку. Осторожно, едва заметно двигая вёслами, он подплыл поближе и свесился за борт, пытаясь разглядеть. Ровно посередине крутился на месте, совершенно не повинуясь течению, пятиметровый ледяной круг. Встретить лёд в мае было странно, особенно такой — с ровными, словно оплавленными краями толщиной с ладонь. Артём постучал по нему веслом, с тем же успехом можно было попытаться расколоть камень. Вращение диска было не быстрым, но заметным. Артём решил вернуться сюда утром с буром и, сделав лунку, взял пробу, чтобы изучить химический состав объекта.

* * *

Свежий воздух благотворно сказался на его сне. Артём сел на кровати и с досадой покосился на смартфон, служивший ему будильником. Уже десять утра, а он рассчитывал встать пораньше. Собравшись, он взял лом и, отвязав лодку, сплавал к тому месту, где видел ледяной круг. От ледяной пластины не осталось и следа. Разочарованный он вернулся назад и решил найти Анзора.

Анзор нашёлся быстро. Он стоял рядом с котельной и, погрузившись в собственные мысли, меланхолично красил в зелёный цвет деревянный столб стенда информации. Его чёрные волосы уже покрылись седым инеем, но фигура сохранила ту живость и крепость, которая свойственна только людям много работающим руками. Вокруг его ног, ничуть не боясь испачкаться в краске, крутилась дымчатая кошка. Она морщилась, поглядывая на яркое утреннее солнце, и потягивалась, изящно выгибая спину. Артём присел и погладил её:

— Ваша?

— Не, она ничья. Мы её даже не кормим, мышей столько ловит, что в этом и смысла нет, и так сытая.

— А зовут как?

— Пума.

— Хорошее имя, а ты же Анзор, верно? Меня Пётр Петрович к тебе отправил, я журналист, пишу статью о том, что у вас тут происходит.

Анзор бросил красить, положил кисточку на банку и повернулся, снимая перчатки.